Funiculaire du Giessbach : CHF 14 ou gratuit à pied

Presque toutes les pages anglaises sur le Giessbach vous annoncent un funiculaire à cinq francs. Le tarif 2026 indique CHF 7 l'aller simple et CHF 14 l'aller-retour, et la même feuille liste dix abonnements qui n'y sont pas valables. Le Swiss Travel Pass en fait partie.

C'est exactement le genre de trou que cet article vient combler. Le Giessbach est une cascade qui tombe en 14 paliers sur environ 400 mètres dans le lac de Brienz, avec un hôtel Belle Epoque planté devant et le plus vieux funiculaire de Suisse encore en service qui grimpe le long de l'eau. Le bateau vous y amène. Tout ce qui suit le débarcadère est une série de petites décisions qui vous coûtent soit de l'argent, soit le dernier bateau du retour.

Faut-il prendre le funiculaire du Giessbach ou monter à pied ?

Montez en funiculaire, redescendez à pied. C'est ce que je conseille. La montée du débarcadère à l'hôtel prend environ quinze minutes sur un chemin qui gagne à peu près nonante mètres, et ce même chemin passe devant les cascades inférieures. Payer CHF 7 pour la montée garde vos jambes pour la boucle des chutes, et la descente à pied est gratuite, plus rapide que d'attendre, et plus belle.

Si ça fonctionne, c'est que les deux sens ne se valent pas. En montant, vous vous éloignez du lac avec les chutes au-dessus de vous, la plupart du temps cachées par les arbres. En descendant, le lac s'ouvre devant vous tout du long et vous allez à votre rythme.

Il y a une deuxième raison, moins romantique. Le funiculaire suit un horaire troué, et l'un de ces trous est une pause de midi d'environ quarante-cinq minutes. Si vous arrivez en haut en voulant repartir à 11.30, vous descendrez à pied, prévu ou pas.

Si quelqu'un dans le groupe ne peut pas faire de marches, prenez l'aller-retour et oubliez tout ce qui précède. CHF 14 pour deux trajets sur une machine de 1879, ce n'est pas là qu'il faut économiser.

Combien coûte le funiculaire du Giessbach en 2026 ?

Les adultes paient CHF 7 l'aller simple et CHF 14 l'aller-retour. Les enfants de 6 à 16 ans paient CHF 3.50 et CHF 7. Les enfants de moins de 6 ans et les chiens voyagent gratuitement, tout comme les clients qui dorment au Grandhotel. Un vélo coûte CHF 7 l'aller simple, et les vélos électriques ne sont pas transportés du tout.

Tous les prix proviennent de l'horaire et de la feuille de tarifs 2026 de l'exploitant, relevés sur giessbach.ch le 24 août 2026.

Vient maintenant la partie qui piège les gens au guichet. La même feuille nomme les abonnements qui ne sont pas valables : l'abonnement général AG, le demi-tarif, la carte journalière, le Swiss Travel Pass, la Swiss Card, le FVP, l'abonnement Junior, l'abonnement Petits-enfants, l'Eurail Pass et le Jungfrau Travel Pass.

Relisez cette liste si vous avez construit votre semaine autour d'un Swiss Travel Pass. Le bateau jusqu'au Giessbach est couvert par ce dernier. Les quatre minutes de funiculaire à la fin ne le sont pas, et il n'y a pas non plus de réduction. Les groupes de onze personnes et plus obtiennent un tarif spécial, mais uniquement avec une réservation faite au moins deux jours à l'avance au +41 33 952 25 98.

Vous pouvez acheter à l'automate, auprès du personnel du kiosque dans l'une ou l'autre des stations, ou en ligne à l'avance. Les conseils de forum qui parlent de liquide obligatoire sont dépassés, comme toutes les pages qui impriment encore CHF 5.

Quand le funiculaire circule-t-il, et quel bateau pouvez-vous attraper au retour ?

En été, du 23 mai au 11 octobre 2026, le funiculaire fonctionne de 10.00 à 18.00 avec une pause en fin de matinée. Dix descentes assurent la correspondance avec un bateau. La dernière descente de la journée est à 17.40 pour le départ de 17.51 vers Interlaken Ost, et la dernière montée de 17.55 n'a plus aucune descente derrière elle.

Horaire d'été du 23.05 au 11.10.2026, relevé sur la feuille de l'exploitant le 24 août 2026. Les courses supplémentaires de 10.20, 13.20, 14.20, 15.20, 16.20 et 17.20 sont imprimées avec un astérisque et la feuille précise qu'elles ne circulent qu'en cas de forte affluence.

Ce tableau vous dit trois choses qu'aucune autre page ne dit.

Six des 22 descentes imprimées sont conditionnelles. Chaque course avec astérisque n'existe que s'il y a assez de monde qui attend. Comptez sur les dix ci-dessus et considérez le reste comme un bonus.

Il y a un trou au milieu de la matinée. Après la descente de 11.00 et la montée de 11.15, la machine s'arrête jusqu'à 12.00. Arriver par le 10.09 vous laisse deux heures pleines, arriver plus tard vous laisse une attente.

La dernière montée est un piège. Le 17.55 monte et plus rien ne redescend après. Ne le prenez que si vous mangez à l'hôtel ou si vous redescendez à pied à la tombée du jour.

L'exploitant le dit franchement sur sa feuille : aux heures chargées, l'attente peut s'allonger et la correspondance avec le bateau ne peut pas être garantie. Soyez à la station du haut dix minutes en avance, pas deux.

Hors saison d'été, le service se réduit à presque rien. Du 12 au 25 octobre 2026 il circule tous les jours, puis du 28 octobre au 6 décembre du mercredi au dimanche seulement, avec deux correspondances bateau dans chaque sens : descente à 12.45 pour le 12.56 vers Brienz, descente à 13.25 pour le 13.34 vers Interlaken, puis 15.50 et une dernière à 16.20. Au printemps, du 3 avril au 22 mai, les horaires sont de 11.00 à 17.00.

Une contradiction mérite d'être connue, parce qu'elle se trouve sur le site de l'exploitant lui-même. La page d'accès annonce que le funiculaire et les bateaux ne circulent pas en hiver. La feuille d'horaire 2026 indique un service jusqu'au 6 décembre. Les deux sont vraies à des moments différents : la saison ferme le 6 décembre et plus rien ne circule avant l'horaire de printemps.

Comment rejoindre les chutes du Giessbach sans voiture ?

En bateau, et ce n'est pas la porte à côté. Le bateau BLS depuis Interlaken Ost met environ une heure jusqu'à Giessbach See, et depuis Brienz environ onze minutes. En été, cinq départs par jour desservent le débarcadère dans chaque sens. L'alternative est un car postal jusqu'au carrefour, puis quinze minutes de montée.

Le bateau est la réponse évidente, celle que tous les avis donnent. Sur le forum de Rick Steves, à quelqu'un qui demandait comment y aller avec une mobilité réduite, un intervenant a simplement répondu que le plus simple est d'y aller en bateau.

Le bus mérite son paragraphe parce qu'il fonctionne quand les bateaux ne circulent plus. Le car postal en direction d'Axalp s'arrête à Giessbach Junction, sur la route principale bien en contrebas du site, et depuis là, la page d'accès de l'hôtel décrit quinze minutes de montée à pied le long des cascades. C'est une vraie option en novembre et une mauvaise option avec des bagages.

Deux autres itinéraires qui surprennent :

• En voiture. La route quitte l'A8 à la sortie Brienz Giessbach. Les visiteurs à la journée doivent acheter un billet en ligne pour le parc naturel du Giessbach, CHF 15 en été et CHF 10 en hiver, et le site prévient qu'il n'existe qu'un nombre limité de places payantes à la journée. Cinq bornes de recharge de 11 kW se trouvent sur le parking.

• La navette de l'hôtel. Elle part de la gare de Brienz à 9.40, 14.40 et 16.40 et elle est gratuite, mais uniquement pour les clients qui dorment sur place, et seulement si vous réservez 24 heures à l'avance au +41 33 952 25 25.

Pour les fauteuils roulants, il n'y a qu'une réponse et l'exploitant la donne lui-même : le funiculaire n'est pas accessible, il faut donc prendre un taxi depuis la gare de Brienz jusqu'au niveau de l'hôtel.

À quoi ressemble vraiment le chemin gratuit jusqu'aux chutes ?

C'est une vraie montée, pas une promenade. Du débarcadère à la terrasse de l'hôtel, le chemin gagne environ nonante mètres en quinze minutes, sur un revêtement aménagé, avec des marches et une main courante là où il en faut une. Au-dessus de l'hôtel, une boucle d'environ un kilomètre traverse les cascades, et un passage file derrière le rideau d'eau.

Ce passage derrière l'eau est ce dont les gens se souviennent. Ça sonne comme un gadget et ça n'en est pas un : le chemin est taillé dans la roche derrière l'un des quatorze paliers, donc vous vous tenez dans le bruit et vous regardez le lac à travers la nappe d'eau. Une blogueuse de voyage en famille a très bien résumé l'attrait de l'endroit, en parlant d'un chemin qui passe derrière l'eau, donc on ne se mouille pas. Par temps chaud, vous vous mouillez quand même avec les embruns, et c'est tout l'intérêt.

J'y étais le 25 juillet 2026 avec Ismael, qui guidait ce tour. Le passage derrière la cascade était ouvert, et les marches étaient sèches. Depuis le débarcadère, le chemin monte d'environ 90 mètres, de 571 à 661, selon le registre suisse des funiculaires.

Là où la boucle mérite sa réputation, c'est dans son tiers du milieu, entre le deuxième et le troisième pont, où le chemin sort des arbres et vous donne les chutes, le toit de l'hôtel et le lac dans le même cadre. C'est la photo pour laquelle tout le monde vient, et la plupart des gens la prennent depuis la terrasse, trois cents mètres trop bas.

La partie basse de la promenade, de la station supérieure du funiculaire au premier point de vue, est pavée ou en gravier lisse, et facile avec une poussette selon les parents qui l'ont faite. La boucle du haut, non. Il y a une petite place de jeu et un talus d'herbe au niveau de l'hôtel, et c'est là que les familles avec un tout-petit devraient s'arrêter et rester.

Pourquoi un grand hôtel Belle Epoque se dresse-t-il devant une cascade ?

Parce qu'une dynastie hôtelière suisse en a construit un là dans les années 1870, et que le public suisse a refusé de le laisser démolir un siècle plus tard. Le Grandhotel Giessbach a été bâti en 1873 et 1874 sur les plans de l'architecte Horace Edouard Davinet et a ouvert en 1875. Il a fermé en 1979, a fait l'objet d'une demande de démolition en 1981, et a été racheté en 1983 par le militant Franz Weber.

Le détail qui donne toute sa force à l'histoire, c'est ce que Weber en a fait. Il a réuni l'argent par souscription publique et a placé le domaine, ses 22 hectares compris, dans une fondation au nom qui dit tout : Stiftung Giessbach dem Schweizervolk, la fondation du Giessbach au peuple suisse. L'hôtel a rouvert en mai 1984 avec le Parkrestaurant et une poignée de chambres non rénovées. Il est toujours exploité sous l'égide de la fondation, par Parkhotel Giessbach AG.

Il y avait eu une première mort évitée de justesse. Le 4 octobre 1883, huit ans après l'ouverture, un incendie a détruit une grande partie du bâtiment. L'hôtel a rouvert en juillet 1884, reconstruit en style chalet suisse avec une toiture complètement différente, et avec les premières lumières électriques que le site ait connues.

Deux notes pour ceux qui aiment l'histoire récente. L'hôtel a eu 150 ans en 2025. Et au printemps 2026, Martin Scorsese y a tourné des scènes de What Happens at Night avec Leonardo DiCaprio et Jennifer Lawrence pendant quatre jours, comme l'a rapporté SWI swissinfo.ch.

Le funiculaire raconte la même histoire en miniature. Il a été inauguré le 21 juillet 1879, construit par la Maschinenfabrik Aarau sous la direction de Niklaus Riggenbach avec Roman Abt comme ingénieur, et c'était le premier funiculaire au monde doté d'un évitement, le mécanisme que vous pouvez voir fonctionner à mi-parcours. Il a marché au ballast d'eau jusqu'en 1912, avec une turbine hydraulique Bell jusqu'en 1948, puis avec un moteur électrique. Il a transporté 98 305 voyageurs en 2024.

Ses deux chiffres méritent d'être fixés. La voie fait 346 mètres de long et la dénivellation est de 90 mètres, de 571 mètres au débarcadère à 661 mètres à l'hôtel, selon le registre suisse des funiculaires. Chaque voiture accueille 40 personnes.

« Le 25 juillet, sur notre tour, ce qui a le plus marqué les clients, c'est la terrasse du Grandhotel. »

Pierre Vetsch, fondateur de Swiss Local Adventures

Où un visiteur à la journée peut-il manger au Giessbach ?

Sur la terrasse Kehrli, et honnêtement nulle part ailleurs. Elle est ouverte du 1er mai au 30 septembre 2026, tous les jours de 11.00 à 17.30, avec le service des repas de 11.30 à 17.15, sans réservation nécessaire et en général avec de la place pour ceux qui se présentent. Le Parkrestaurant ne sert que le soir. Le bistrot est petit et affiche vite complet.

Cet horaire compte plus qu'il n'en a l'air. La cuisine s'arrête à 17.15 et le dernier funiculaire descend à 17.40. Si vous arrivez par le bateau de 15.09, vous avez une fenêtre confortable. Si vous arrivez par celui de 17.09, vous avez raté le repas et vous prenez la dernière voiture vers le bas.

Vérifié sur giessbach.ch le 24 août 2026.

Le numéro à garder dans votre téléphone est le +41 33 952 25 25. Deux heures d'avance depuis le bateau suffisent en général à obtenir une table, et en cas de grosse pluie la carte de la terrasse passe à l'intérieur, au Parkrestaurant, dès 13.45.

Il existe aussi un billet combiné si vous voulez que tout soit organisé. BLS vend le Giessbach Time Travel : bateau aller-retour depuis Interlaken Ost, funiculaire aller-retour et un repas de trois plats au Grandhotel, dès CHF 80 avec un abonnement demi-tarif en deuxième classe et jusqu'à CHF 136.80 en première, valable tous les jours du 3 avril au 11 octobre 2026, jusqu'à neuf personnes, le repas se réservant séparément.

Quand y aller, et qu'est-ce qui ferme quand ?

De juin à fin septembre, et si vous pouvez choisir votre jour, choisissez un samedi de juin. Les chutes sont alimentées par la fonte des neiges et la pluie, pas par un glacier, donc elles coulent fort au début de l'été et maigrissent lors d'un mois d'août sec. La saison utile du site est fixée par le funiculaire et les bateaux, pas par la météo.

Mois par mois, voici ce qui change vraiment :

• Avril et mai. Bateaux dès le 3 avril, funiculaire dès le 3 avril sur l'horaire de printemps 11.00 à 17.00, terrasse dès le 1er mai. Hautes eaux, embruns froids, personne.

• Juin à août. Tout est ouvert, horaire de 10.00 à 18.00, et le bateau à vapeur Lötschberg sur les courses de 12.09, 12.51, 15.09 et 15.51, du mercredi au dimanche.

• Septembre. Le meilleur compromis. Horaires d'été complets, terrasse ouverte jusqu'au 30, bateau à vapeur jusqu'au 27, et la foule partie dès la deuxième semaine.

• Octobre. Tout se défait vite. La terrasse ferme le 1er octobre, l'horaire d'été des bateaux et du funiculaire se termine le 11 octobre, les restaurants de l'hôtel ferment le 17 octobre, le service quotidien du funiculaire s'arrête le 25 octobre.

• Novembre à début décembre. Du mercredi au dimanche, deux correspondances bateau dans chaque sens, et une cascade avec personne sur le chemin. Ensuite plus rien jusqu'à l'horaire de printemps.

Côté météo, la règle utile est l'inverse de celle des chemins de fer de montagne. La pluie améliore le Giessbach. Le débit monte, les embruns deviennent spectaculaires, le chemin est conçu pour la pierre mouillée et le passage derrière l'eau est couvert par la roche. Prenez une veste imperméable, pas un parapluie, parce que les embruns arrivent de côté.

Une chose mérite qu'on lui consacre toute une soirée. Les chutes sont illuminées la nuit, et il existe exactement un moyen pour un visiteur à la journée de voir ça et de rentrer quand même. Les samedis du 23 mai au 29 août 2026, sauf le 1er août, le bateau à vapeur fait une croisière du soir : départ d'Interlaken Ost à 19.07, arrivée au Giessbach à 20.09, montée par le funiculaire de 20.15, descente par celui de 20.40, et retour par le 20.51 pour arriver à 21.53. Cela vous laisse vingt-cinq minutes là-haut, dans le noir, avec les chutes éclairées.

Combien de marche le Giessbach demande-t-il ?

Moins que vous ne le craignez, et plus que le funiculaire ne le laisse penser. Avec le funiculaire dans les deux sens et un coup d'œil depuis la terrasse, vous marchez dix minutes à plat et rien d'autre. Ajoutez le point de vue inférieur et vous êtes à vingt minutes sur du gravier. Faites la boucle complète des cascades et la descente jusqu'au débarcadère, et comptez une heure et demie avec de vraies marches.

Voici le décompte honnête :

• Terrasse seulement, funiculaire dans les deux sens. Plat, des bancs, un bar. Parfait pour toute personne capable de marcher cent mètres.

• De la terrasse au premier point de vue et retour. Environ vingt minutes, pavé ou gravier lisse, faisable avec une poussette.

• La boucle complète des chutes. Environ un kilomètre avec des marches, de la roche mouillée et une main courante. Chaussures solides, pas de semelles lisses, et les deux mains libres.

• Du débarcadère à l'hôtel à pied. Quinze minutes de montée, nonante mètres de dénivelé. Quinze minutes en descente aussi, parce que le revêtement ne permet pas de courir.

Deux limites fermes. Le funiculaire n'est pas accessible en fauteuil roulant, point final, et la réponse pour un fauteuil est un taxi depuis la gare de Brienz. Et la boucle des chutes au-dessus de l'hôtel n'est pas un itinéraire pour poussette, quoi qu'en laisse croire le chemin du bas. Laissez la poussette à la place de jeu près de la terrasse et portez le petit, ou séparez le groupe.

La plupart des visiteurs veulent passer deux à quatre heures ici, bateau compris. C'est juste. Une heure et demie ne suffit que si vous sautez soit la boucle, soit le repas.

Vos questions sur le funiculaire du Giessbach

Le funiculaire du Giessbach est-il inclus dans le Swiss Travel Pass ?

Non. La feuille de tarifs 2026 de l'exploitant liste les abonnements qui ne sont pas valables sur le funiculaire, et le Swiss Travel Pass y figure, avec l'abonnement général AG, le demi-tarif, la carte journalière, la Swiss Card, l'abonnement Junior, l'Eurail Pass et le Jungfrau Travel Pass. Il n'y a pas non plus de réduction, vous payez donc le plein tarif de CHF 7 ou CHF 14. Le bateau jusqu'à Giessbach See est couvert par le Swiss Travel Pass, ce qui explique que tant de gens supposent que le funiculaire l'est aussi. Les détenteurs d'un BLS Seepass sont la seule exception et paient CHF 11 l'aller-retour.

Combien coûte le funiculaire du Giessbach et peut-on payer par carte ?

CHF 7 l'aller simple, CHF 14 l'aller-retour pour les adultes, CHF 3.50 et CHF 7 pour les enfants de 6 à 16 ans, gratuit en dessous de 6 ans, vérifié le 24 août 2026. Les messages de forum qui annoncent CHF 5 en liquide uniquement ont des années de retard. Vous pouvez acheter en ligne à l'avance, à l'automate de l'une ou l'autre station, ou auprès du personnel du kiosque. Toutes les pages anglaises que j'ai trouvées en écrivant ce texte affichaient encore l'ancien prix, donc calculez votre budget avec la feuille de l'exploitant, pas avec un blog.

Peut-on monter à pied aux chutes du Giessbach plutôt que prendre le funiculaire ?

Oui, et c'est une belle marche. Le chemin du débarcadère de Giessbach See à l'hôtel prend environ quinze minutes et grimpe à peu près nonante mètres sur un revêtement aménagé avec des marches. Au-dessus de l'hôtel, une boucle d'environ un kilomètre traverse les cascades et passe derrière l'une d'elles. Les chutes elles-mêmes ne coûtent rien à visiter si vous arrivez en bateau ou à pied. Arrivez en voiture et vous payez le billet journalier du parc naturel, CHF 15 en été.

Le funiculaire me ramènera-t-il en bas à temps pour mon bateau ?

En général oui, mais l'exploitant ne le promet pas. La feuille indique qu'aux heures chargées les files s'allongent et que la correspondance avec le bateau ne peut pas être garantie, et recommande d'être en avance à la station. En été, les descentes en correspondance sont 10.00, 10.40, 12.00, 12.40, 13.00, 13.40, 15.00, 15.40, 17.00 et 17.40, chacune calée neuf à onze minutes avant un départ de bateau. Votre filet de sécurité, ce sont vos jambes : le sentier de descente prend quinze minutes, donc si la file paraît longue, marchez.

Combien de temps faut-il passer aux chutes du Giessbach ?

Deux à quatre heures bateau compris, et c'est l'horaire qui décide pour vous. En été, les départs d'Interlaken Ost vous déposent au débarcadère à 10.09, 12.09, 13.09, 15.09 et 17.09, et les retours partent à 10.51, 12.51, 13.51, 15.51 et 17.51. Cela donne des séjours naturels d'environ quarante minutes, soit la terrasse et rien d'autre, ou de deux heures quarante, soit la boucle et le repas. Visez le second.

Le Giessbach vaut-il la peine avec de jeunes enfants ?

Oui, avec un ajustement. Le trajet en funiculaire est le grand moment de la journée pour la plupart des enfants, le chemin du bas est pavé ou en gravier lisse, et facile avec une poussette, et il y a une place de jeu et un talus d'herbe au niveau de l'hôtel. Des parents racontent que le petit sentier prend environ trente minutes avec des petits qui marchent lentement. La boucle complète des cascades a des marches et de la roche mouillée, et ce n'est pas un itinéraire pour poussette. Faites le chemin du bas, gardez la boucle pour un porte-bébé ou des jambes plus grandes.

L'arrêt que je ne saute jamais sur le lac de Brienz

Le Giessbach est l'arrêt qui offre le plus pour son prix sur ce lac, et le plus facile à rater de peu. Tout tient à trois chiffres : CHF 14 pour le funiculaire qu'aucun abonnement ne couvre, 17.40 pour la dernière voiture vers le bas en été, et 17.15 pour la dernière assiette servie.

Pour le reste du lac, le guide des lacs autour d'Interlaken dit où se baigner, et nos excursions depuis Interlaken placent le Giessbach à côté des autres sorties. Pour la liste courte d'un local, voir que faire à Interlaken et l'été à Interlaken.

Si vous voulez faire le lac comme il faut, avec les bateaux, le funiculaire et le déjeuner calés sur votre train du retour, nous vous organisons une journée privée, ou écrivez-moi sur WhatsApp.

Source : horaire et tarifs 2026 du Grandhotel Giessbach, accès et restaurants du Giessbach, registre technique Standseilbahnen.ch, Fondation Franz Weber et BLS Schifffahrt, tous vérifiés le 24 août 2026.

Écrit par Pierre Vetsch, fondateur de Swiss Local Adventures