Visite d'une ferme alpine près d'Interlaken, Suisse

Nous avons quitté Interlaken à 8h. À 9h, nous petit-déjeunions avec 21 vaches suisses

Cela commence comme la plupart des bonnes choses dans les Alpes : plus tôt que vous ne le voudriez, avec le brouillard encore posé sur le lac.

Nous quittons Interlaken à 8:00. La ville dort encore. Les cygnes sont encore sur l'eau. Au moment où la plupart des voyageurs ouvrent le buffet de leur hôtel, notre van monte déjà la route de Beatenberg, vers une vallée que les guides ont oublié de mentionner.

Le Justistal n'a pas de téléphérique. Pas de plateforme panoramique, pas d'audioguide, pas de point selfie suggéré. Ce qu'il a, c'est 7.5 kilomètres de fond de vallée, neuf exploitations qui se partagent un été de fromage, et une tradition fromagère plus ancienne que la Suisse elle-même.

La vallée a une seconde saison une fois les vaches redescendues : de début septembre à début octobre, les cerfs brament sur ses versants à la tombée du jour, et nous expliquons où et quand les écouter dans notre guide du brame du cerf dans le Justistal.

C'est le genre d'accès qui est réellement hors des cartes touristiques, pas seulement vendu comme tel.

Comment se rend-on au Sigriswiler Bärgli ?

Il n'y a aucune marche. Le van part d'Interlaken West à 8:00, roule environ 35 minutes par Beatenberg et se gare directement à la ferme. Vous vous déplacez seulement dans la cour de la ferme : le tour convient aux personnes à mobilité réduite, mais il n'est pas accessible en fauteuil roulant. La ferme se trouve à 1370 mètres d'altitude dans le Justistal, la vallée que les cartes touristiques ignorent. Aucun équipement particulier n'est nécessaire.

La route monte d'Interlaken à Beatenberg, avec le lac de Thoune sous la fenêtre et le Niederhorn au-dessus. Sur le dernier tronçon, le paysage se met à ressembler aux Dolomites sans les cars de tourisme : des crêtes raides des deux côtés, le fond de vallée en dessous, les prairies alpines qui prennent la lumière du matin.

Conseil d'initié : Nous montons en voiture jusqu'à la ferme, la pluie n'écourte donc jamais la visite, et le petit-déjeuner est à couvert.

Vers 8h45, les bâtiments apparaissent : des constructions en bois posées dans la pente, de la fumée qui monte quelque part, les vaches déjà sur le versant au-dessus.

Nous nous garons dans la cour. Daniela est déjà là, et les animaux aussi : le chien de la ferme, les chèvres en liberté, les vaches qui regardent depuis le versant.

Personne ne dit rien. Ce n'est pas nécessaire.

Que mange-t-on à un petit-déjeuner de ferme alpine ?

Le petit-déjeuner de la ferme comprend de l'Alpkäse sorti de la cave, affiné de quelques mois à plus d'un an, du beurre baratté à la ferme, du pain cuit le matin même, du café et des œufs des poules de la ferme. Tout vient de quelques centaines de mètres autour de la table. Vous mangez dehors quand le temps le permet, la vallée en dessous et le troupeau au-dessus.

La première chose qui se passe à la ferme, c'est le petit-déjeuner. Pas à la fin du tour. En premier.

L'équipe de Daniela dresse la table dehors, en plein air au-dessus de la vallée. Depuis votre place, la vue court sur 7.5 kilomètres de fond de vallée, encadrés par les crêtes des deux côtés. Les vaches sont sur le versant au-dessus. Vous les entendez.

Du fromage de la cave, certains de quelques mois, d'autres de plus d'un an. Du beurre fait avec le lait de ces vaches. Du pain cuit le matin même. Du café dans de grandes tasses. Parfois de la confiture, parfois du miel. Parfois un œuf à la coque des poules que vous rencontrerez plus tard.

Nous avons guidé ce tour assez souvent pour savoir quand les gens se taisent. C'est ce moment-là. Non pas parce qu'il n'y a rien à dire. Parce qu'ils sont vraiment quelque part.

La nourriture est bonne. Ce n'est pas l'essentiel. L'essentiel, c'est que vous savez exactement d'où elle vient, et que vous la mangez à 200 mètres de la source.

Teona dit : « J'ai guidé ce tour assez souvent pour savoir quand les gens se taisent. C'est ce moment-là. »

Teona Gvasalia, votre guide alpine chez Swiss Local Adventures

Plus d'un client nous a dit que c'était le sommet de son voyage en Europe. Pas les Alpes. Le petit-déjeuner.

Ce que Daniela fait déjà quand nous arrivons

Quand le groupe arrive, vers 8h45, Daniela travaille depuis 5h du matin. La traite du matin est faite. Elle fait du fromage chaque jour de la saison, trois meules par jour et 348 meules par été au Sigriswiler Bärgli, et sa matinée n'attend pas les visiteurs.

Le petit-déjeuner passe en premier. Vers 10:00, vous entrez dans la fromagerie et regardez Daniela faire la fournée du jour dans le chaudron de cuivre, le Chäschessi. Le lait chauffe. Le caillé se forme. Le petit-lait s'écoule. Puis elle presse le fromage dans des moules en bois : le début de ces meules rondes et fermes que vous verrez s'affiner sur les étagères de la cave à 10:30.

Trois cent quarante-huit, chaque été.

Vous la regardez découper le caillé avec une grande lyre. Vous saisissez l'instant où la chaleur monte et où la fromagerie se remplit de l'odeur vive du fromage frais. C'est sa vraie fournée du jour, faite devant vous, pas une reconstitution.

Vous êtes assez près pour filmer chaque étape et poser vos questions, et votre guide traduit les réponses de Daniela. Personne d'autre ne touche au caillé ni aux moules : vous regardez, elle travaille. Daniela fait cela depuis avant la naissance de la plupart de ses visiteurs.

Pour savoir comment elle en est arrivée là, comment s'organise un été à l'alpage et ce que ces 348 meules représentent pour une famille, nous avons pris le temps de l'écouter dans notre portrait de Daniela, fromagère d'alpage.

Quels animaux vivent à la ferme ?

Le Sigriswiler Bärgli abrite 21 vaches laitières, des cochons, des moutons, des poules, des lapins, des cochons d'Inde, des chèvres et un chien de ferme au travail. Les vaches pâturent sur l'alpage à 1370 mètres de mai à fin septembre. L'herbe riche en minéraux de cette altitude est ce qui donne au lait, et au fromage, son goût particulier.

Après la cave, vous passez environ une heure dans la ferme avec les animaux, et vous finissez le petit-déjeuner si vous le souhaitez.

Le Sigriswiler Bärgli garde des vaches laitières, des cochons, des moutons, des poules, des lapins, des cochons d'Inde, des chèvres en liberté, et un chien qui prend son travail au sérieux. Le troupeau est celui de Daniela : 21 vaches.

Ils vivent tous ici pour la même raison : l'herbe alpine à 1370 mètres est plus dense en minéraux et plus riche en composés aromatiques, ceux qui donnent à ce fromage un goût qu'on ne trouve nulle part ailleurs. Rien n'est décoratif dans cette ferme.

Teona a demandé à un fermier : « Y a-t-il un animal sur un alpage qui soit là juste pour la photo ? »

« Aucun. Les cochons prennent le petit-lait, les poules pondent les œufs du petit déjeuner, et le chien travaille. »

Teona Gvasalia, votre guide alpine chez Swiss Local Adventures

Les vaches deviennent curieuses. Certaines viennent droit sur vous. Nous rappelons toujours aux visiteurs de bouger lentement. Les cochons et les chèvres sont moins subtils sur ce qu'ils veulent. Les poules ont leur propre programme. Le chien aura décidé ce qu'il pense de vous avant que vous n'atteigniez la barrière.

Comment fabrique-t-on vraiment le fromage d'alpage suisse ?

Daniela suit les règles AOC de l'Alpkäse : lait cru de la traite du matin, chauffé dans un chaudron de cuivre, caillé découpé à la main, pressé dans des moules, affiné en cave. Le procédé n'a pas changé de façon notable depuis 1739, quand les familles du Justistal ont organisé pour la première fois le système coopératif du Chästeilet.

Tout le monde pose la question sous une forme ou une autre : « C'est le même fromage que celui qu'on achète à la Coop ? »

Non. Loin de là.

Le fromage fabriqué à la ferme de Daniela relève de règles AOC strictes. Les vaches pâturent en altitude, sur une herbe qui ne pousse pas dans la vallée en dessous. La composition du lait change selon ce qu'elles mangent, quand elles le mangent, et à quelle hauteur elles se trouvent. Ce qui finit sur les étagères de la cave vient de cette vallée, de cette altitude, de ces mains.

C'est aussi pour cela que vous trouverez rarement ce fromage en magasin : les règles d'altitude, de saison et de lait qui le définissent, et où il finit, sont expliquées dans notre article sur ce qui distingue l'Alpkäse.

Le saviez-vous ? Le Chästeilet, le partage coopératif du fromage dans le Justistal, remonte à 1739 : la part de chaque famille suit la quantité de lait produite par ses vaches.

La ferme fait partie du Chästeilet, un système coopératif documenté dans le Justistal depuis 1739. À la fin de chaque été, les neuf exploitations de la vallée partagent le fromage de la saison en proportion du lait produit par les vaches de chacune. Les mêmes règles depuis presque trois siècles.

Vous pouvez acheter une meule en repartant. Espèces uniquement. CHF 20/kg. Prévoyez-en.

Pour une comparaison point par point avec la production de plaine, voyez Ferme d'alpage ou fromagerie industrielle.

Que se passe-t-il quand la matinée se termine ?

Après la cave et une heure avec les animaux, le tour se termine à la ferme vers 11:30. Le van repart directement de la cour et vous dépose à Interlaken vers midi. La matinée complète dure environ 4 heures depuis le départ. Vous êtes de retour à Interlaken avec encore une demi-journée devant vous.

Nous repartons à 11:30. L'équipe de Daniela a un service de midi à préparer.

Le retour par Beatenberg prend les mêmes 35 minutes. Même route, même lac en contrebas. La vallée a pourtant l'air différente au retour.

La plupart des gens parlent peu dans le van sur le chemin du retour. Certains dorment. Certains regardent les lacs par la fenêtre. Certains calculent déjà quand ils pourront revenir.

Teona dit : « Prévoyez quelque chose de calme pour l'après-midi. Après une matinée à 1 370 mètres, je choisirais une baignade dans le lac plutôt qu'un deuxième réveil matinal. »

Teona Gvasalia, votre guide alpine chez Swiss Local Adventures

Nous partons à 8h. Nous sommes rentrés à Interlaken vers midi. La matinée, elle, reste plus longtemps.

Ce qui reste à la plupart des gens n'est pas le procédé en lui-même, mais la conscience du travail exigeant derrière chaque meule.

Le Justistal est un alpage en activité parmi d'autres. Si vous traversez le pays et voulez comparer cette matinée avec d'autres visites, de Gruyères à l'Emmental, nous les avons réunies dans notre tour d'horizon des fermes d'alpage à visiter en Suisse.

Vos questions sur le farm tour

Les enfants peuvent-ils venir au farm tour ?

Oui. Il n'y a aucune marche : le van se gare à la ferme, et les plus jeunes accrochent en général tout de suite une fois arrivés. La ferme garde des chèvres, des moutons, des poules et des cochons à côté des vaches laitières, et les animaux sont approchables. Il n'y a pas d'âge minimum. Les parents surveillent tout du long. Regarder Daniela fabriquer le fromage de près retient l'attention d'un enfant, et le petit-déjeuner à la ferme donne à chacun quelque chose de tangible pour commencer.

Qu'est-ce qui est compris dans les CHF 149 ?

Le transport depuis Interlaken et le retour, le trajet jusque dans la vallée, la visite de la ferme et la démonstration de fabrication du fromage avec Daniela, et le petit-déjeuner alpin complet. Le fromage que vous achetez en repartant est à part : CHF 20/kg, en espèces uniquement.

Que se passe-t-il s'il pleut ?

Le tour a lieu par tous les temps. Nous roulons toujours directement jusqu'à la ferme, donc la pluie ne change rien à l'accès. Le petit-déjeuner est abrité, la fromagerie est sous toit, et les animaux n'annulent pas. Si nous devions annuler complètement, vous recevez un WhatsApp avant 7h avec vos options.

Faut-il être en forme pour ce tour ?

Non. Il n'y a aucune marche : nous nous garons à la ferme, et vous vous déplacez seulement dans la cour, irrégulière par endroits. Le tour convient aux personnes à mobilité réduite, mais la ferme n'est pas accessible en fauteuil roulant. Ce n'est pas une randonnée.

Puis-je acheter du fromage à la ferme ?

Oui. Daniela vend directement à la fin de la visite. CHF 20/kg, en espèces uniquement. Il n'y a pas de terminal de carte à 1370 mètres. Prévoyez CHF 40-60 si vous comptez en rapporter.

Comment s'habiller pour le farm tour ?

Des chaussures fermées sont obligatoires dans une ferme en activité. Pas de sandales. Mettez des vêtements que vous ne craignez pas de salir. À 1370 mètres, une matinée d'été à 9:00 peut être nettement plus fraîche qu'Interlaken la veille au soir, alors emportez une couche chaude quelle que soit la météo annoncée dans la vallée. La cour de la ferme est irrégulière par endroits. Pour la liste complète : Comment s'habiller pour le farm tour.

Le farm tour alpin est-il touristique ?

Non. Le Sigriswiler Bärgli est une ferme privée en activité qui produit 348 meules de fromage chaque été. Nous y faisons le Farm Tour le mardi et le jeudi, un autre jour sur demande, avec huit visiteurs au maximum, non pas pour gérer l'affluence mais parce qu'au-delà de huit personnes on ne peut plus suivre une vraie matinée de production. Daniela n'interrompt pas le procédé pour faire un exposé. Le petit-déjeuner passe en premier, puis vous la regardez faire la vraie fournée du jour. Les visiteurs qui viennent en s'attendant à un spectacle mis en scène sont en général ceux que la vie du lieu surprend le plus.

Le farm tour alpin vaut-il CHF 149 ?

Pour qui veut une expérience en dehors du circuit standard d'Interlaken, oui. Les CHF 149 couvrent le transport aller-retour depuis Interlaken, l'accès exclusif à un alpage privé en activité, une démonstration de fabrication du fromage avec Daniela, un petit-déjeuner fait avec le fromage, le beurre et les œufs de la ferme, et huit visiteurs au maximum. La taille du groupe n'est pas un argument de vente : une vraie matinée de production ne peut pas avoir lieu avec une foule. Pour le détail complet, voyez Le farm tour vaut-il CHF 149 ?.

Venez avec nous

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Départ : 8:00 depuis Interlaken West Retour : vers midi Durée : environ 4 heures Prix : CHF 149/personne Taille du groupe : 8 visiteurs au maximum Jours : mardi et jeudi, autre jour sur demande Saison : de mai au 15 septembre Condition physique : facile (nous nous garons à la ferme) Compris : transport, visite guidée, démonstration de fabrication du fromage, petit-déjeuner alpin À prendre : couches chaudes, chaussures fermées, espèces pour le fromage

À lire aussi : → Rencontrez Daniela, la paysanne d'alpage derrière notre farm tour → Qu'est-ce que l'Alpkäse ? Le fromage d'alpage qui ne quitte jamais la Suisse → 348 meules. Un été. Ce qui se passe vraiment dans une fromagerie d'alpage suisse.

*Écrit par Teona Gvasalia, votre guide alpine chez Swiss Local Adventures

Source :

expérience sur place, Farm Tour Swiss Local Adventures, Sigriswiler Bärgli, Justistal, 2026.