Randonnée à l'Oberhornsee : 1 243 m depuis Stechelberg

L'Oberhornsee est un petit lac à 2 065 mètres, niché dans un creux derrière une moraine, avec les glaciers du Breithorn juste en face, de l'autre côté de l'eau. La plupart des visiteurs de Lauterbrunnen n'ont jamais entendu son nom. Sur AllTrails, la boucle qui y mène compte environ 60 avis, contre 2 950 pour le Bachalpsee au-dessus de Grindelwald.

J'ai marché tout le chemin de Stechelberg jusqu'au lac. Aucune télécabine n'y monte, et aucune foule n'attend au sommet. Il y a le lac, la glace devant vous, et une poignée d'autres randonneurs.

Ce guide répond à plusieurs questions : la montée vaut-elle la peine pour vous, comment rejoindre le départ du sentier, l'itinéraire étape par étape, les deux fermetures de sentiers en vigueur cet automne, où s'arrêter pour déjeuner, la comparaison avec le Bachalpsee, et quand y aller. Chaque horaire, chaque altitude et chaque fermeture ci-dessous a été vérifié à la source officielle le 29 septembre 2026.

La randonnée à l'Oberhornsee vaut-elle la montée ?

Oui, si vous êtes en forme et que vous partez tôt. L'itinéraire officiel depuis Stechelberg monte de 1 243 mètres sur 8,3 km jusqu'à un lac glaciaire à 2 065 mètres, dans une réserve naturelle sans aucune remontée mécanique. Chaque mètre se mérite, et vous obtenez en échange le lac de montagne le plus calme de la vallée de Lauterbrunnen.

Quand on me demande ce qui justifie une journée entière, ma réponse est toujours la même.

Pierre dit : « L'Oberhornsee lui-même, les glaciers en face et seulement quelques randonneurs. »

Pierre Vetsch, fondateur et guide principal chez Swiss Local Adventures

Les chiffres expliquent ce calme. Lauterbrunnen Tourismus classe l'itinéraire en difficulté moyenne et donne 4 heures à l'aller, avec 1 243 mètres de montée et 214 mètres de descente. Tout le fond de la vallée est une réserve naturelle cantonale depuis 1960, et les auberges là-haut ne s'atteignent qu'à pied. Les cascades du fond de la vallée, pour lesquelles la plupart des visiteurs viennent, sont présentées dans les 72 cascades de Lauterbrunnen.

Le lac est petit, et il n'est pas toujours plein. Il n'a aucun affluent direct : l'eau de fonte du glacier du Breithorn l'alimente sous terre, selon World Heritage Experience Switzerland, et son niveau baisse vers l'automne. Il s'est déjà asséché complètement, et la même source indique que le phénomène s'est accentué ces dernières décennies.

Comment aller à Stechelberg, et à quelle heure partir ?

Prenez le train jusqu'à Lauterbrunnen, puis le bus 141 jusqu'au bout de la route. Le samedi 3 octobre 2026, le départ de 07:04 d'Interlaken Ost arrive à l'arrêt Stechelberg, Hotel à 07:55, soit 51 minutes de trajet avec un changement. Soyez dans ce bus ou dans le suivant : la journée est longue, et le jour baisse bien avant le dernier bus.

Je connais bien ce point de départ : j'ai amené des groupes au bout de la route à Stechelberg à plusieurs reprises.

Les trains partent d'Interlaken Ost à :04 et :34 et mettent 22 minutes jusqu'à Lauterbrunnen. Depuis le parvis de la gare, le bus 141 met 20 minutes jusqu'à Stechelberg, Hotel, où commence le sentier. Pour le retour à la même date, les bus quittent Stechelberg, Hotel à 17:00, 17:30, 18:05 et 18:35, puis toutes les heures à :05 jusque tard dans la nuit.

En voiture, l'auberge Tschingelhorn indique aux randonneurs le parking de gravier à côté de l'Hotel Stechelberg. L'horodateur n'accepte que les pièces et imprime deux tickets : l'un se place derrière le pare-brise, l'autre peut être utilisé à l'hôtel. Si vous n'avez pas encore choisi où dormir, Lauterbrunnen ou Interlaken comme base compare les deux, et la télécabine du même parking est présentée dans comment aller à Mürren.

Quel est l'itinéraire de Stechelberg à l'Oberhornsee ?

Quatre étapes, toutes en montée. Depuis Stechelberg, le sentier suit la vallée en forêt jusqu'à Trachsellauenen à 1 205 mètres, monte devant l'auberge Tschingelhorn, atteint l'auberge d'Obersteinberg à 1 778 mètres, puis traverse un terrain dégagé jusqu'au lac à 2 065 mètres. Lauterbrunnen Tourismus compte quatre heures pour toute la montée, avant le détour de cette année.

Ma propre montée suit la même ligne.

Pierre dit : « Je monte par Trachsellauenen et je redescends par l'autre rive. »

Pierre Vetsch, fondateur et guide principal chez Swiss Local Adventures

La première heure est la partie douce. Lauterbrunnen Tourismus décrit un sentier qui monte doucement en forêt jusqu'à Trachsellauenen. L'auberge Tschingelhorn compte environ deux heures de Stechelberg jusqu'à sa porte et environ une heure depuis Trachsellauenen, ce qui laisse à peu près une heure pour cette première étape. Après Trachsellauenen, le sentier devient plus raide, et il le reste.

L'auberge d'Obersteinberg indique que ses hôtes l'atteignent en deux heures et demie de marche en montagne depuis Stechelberg. Au-delà, la description officielle fait traverser la dernière section en terrain ouvert jusqu'au lac, sous les faces nord abruptes et en partie glacées du Grosshorn et du Mittaghorn. Comme l'itinéraire totalise quatre heures, comptez environ une heure et demie d'Obersteinberg à l'Oberhornsee.

Les avis sur AllTrails reviennent toujours aux mêmes points : très raide dès le départ, raide dans les deux sens, et des planches de bois qui deviennent glissantes sous la pluie. Plusieurs auteurs insistent aussi sur la protection solaire et les chaussures imperméables.

Quels sentiers sont fermés au fond de la vallée en 2026 ?

Deux, et l'un d'eux se trouve sur le chemin du lac. Le registre fédéral des fermetures de sentiers de randonnée, consulté le 29 septembre 2026, indique comme fermés jusqu'à nouvel ordre le chemin direct d'Obersteinberg vers le lac et un chemin de l'autre côté de la vallée. Un détour balisé permet de rester à portée du lac.

Voici les entrées telles que Suisse Rando les publie sur la carte fédérale. Le chemin direct d'Obersteinberg vers le lac est fermé après des dégâts d'orage. Un détour par Wildi Egg est balisé. Le chemin de l'autre côté de la vallée, par Schwand vers la cabane de Schmadri, est fermé parce qu'un effondrement de glacier est attendu. Les deux fermetures sont indiquées jusqu'à nouvel ordre.

Le détour a un coût. Mesuré sur le modèle d'altitude fédéral, il fait environ 2,8 km au lieu de 1,1 km et descend à environ 1 520 mètres avant de remonter : à peu près 200 mètres de montée en plus dans chaque sens. Lauterbrunnen Tourismus signale aussi son propre itinéraire vers l'Oberhornsee comme fermé, parce qu'il traverse une zone inaccessible.

Cela change mon conseil pour cette année. La seconde fermeture se trouve de l'autre côté de la vallée, là où ma boucle redescend. Tant qu'elle n'est pas rouverte, faites la randonnée en aller-retour : montée par Trachsellauenen et Obersteinberg, détour par Wildi Egg jusqu'au lac, et retour par le même chemin. Consultez la carte fédérale des fermetures de sentiers la veille de votre départ, car les entrées changent.

Obersteinberg, Tschingelhorn ou pique-nique au lac ?

Un pique-nique au lac. Les deux auberges se trouvent sur la montée, et les deux ferment pour l'hiver : la saison de l'auberge Tschingelhorn s'est terminée le 27 septembre 2026, et Obersteinberg n'ouvre que de juin à septembre. Je mange à l'Oberhornsee même, avec les glaciers devant moi, et je laisse l'auberge de côté.

La plupart des guides de randonnée vous envoient déjeuner à Obersteinberg. Je fais autrement.

Pierre dit : « Pique-nique au lac, aucune auberge. »

Pierre Vetsch, fondateur et guide principal chez Swiss Local Adventures

Obersteinberg mérite quand même un coup d'œil au passage. L'auberge n'a pas d'électricité, et ses 12 chambres doubles n'ont pas d'eau courante : les hôtes se lavent avec des bassines et des cruches. Elle propose aussi un dortoir de 30 lits, ne prend les réservations que par téléphone, et demande aux hôtes qui dorment sur place d'apporter une lampe de poche, des chaussons et du liquide en francs suisses. L'auberge Tschingelhorn, construite il y a plus de 150 ans, se trouve un peu plus bas, à 1 690 mètres. Ses propriétaires ont un mot bernois pour la vue de là-haut : «Gottsärdeschön», qui veut dire d'une beauté saisissante en bernois.

Un pique-nique a ses règles. Toute la région est une réserve naturelle, et Pro Natura, qui possède les terrains autour du lac, demande aux visiteurs de tenir leur chien en laisse, de ne pas faire de feu, de ne pas camper et de redescendre leurs déchets. Le règlement complet se trouve sur la page de la réserve de Pro Natura Berne.

Le saviez-vous ? En 1947, Pro Natura a acheté l'alpage d'Untersteinberg grâce à l'argent récolté par son Schoggitaler, une campagne de pièces en chocolat. En 1960, le canton de Berne a placé tout le fond de la vallée de Lauterbrunnen, environ 26 km², sous protection. L'Oberhornsee appartient toujours à Pro Natura.

Oberhornsee ou Bachalpsee : quel lac de montagne vous convient ?

Le Bachalpsee si vous n'êtes pas en forme, l'Oberhornsee si vous l'êtes. Le Bachalpsee, au-dessus de Grindelwald, se trouve à environ 100 mètres au-dessus de la station de télécabine de First, et AllTrails indique 6,4 km aller-retour pour 222 mètres de montée. L'Oberhornsee en demande 1 243 depuis l'arrêt de bus. Cet écart tranche pour la plupart des gens.

Je ne cache pas le Bachalpsee à ceux qui me posent la question.

Pierre dit : « Le Bachalpsee pour ceux qui ne sont pas en forme : plus facile, vue extra, emblématique, mais beaucoup de monde. »

Pierre Vetsch, fondateur et guide principal chez Swiss Local Adventures

Le nombre d'avis raconte la même histoire sur la foule. Le 29 septembre 2026, AllTrails affichait 2 950 avis pour la marche de First au Bachalpsee et 60 pour la boucle de l'Oberhornsee depuis Stechelberg. Swisstopo place le Bachalpsee, que la carte nationale appelle Bachsee, à 2 266 mètres, plus haut que l'Oberhornsee à 2 065 mètres. La télécabine fait cette montée à votre place.

Mon verdict : si vous pouvez marcher en montée pendant quatre heures, allez à l'Oberhornsee et gardez le Bachalpsee pour un jour où le temps manque ou où les jambes sont fatiguées. Si vous comparez les lacs de la région, l'Oeschinensee au-dessus de Kandersteg est l'autre lac que l'on met en balance avec ces deux-là.

Ce lac figure sur le papier depuis plus de deux siècles. Une gravure d'après le peintre Caspar Wolf, publiée entre 1785 et 1794 et conservée aujourd'hui à la Bibliothèque nationale suisse, montre déjà le petit lac sous le Grosshorn et le Breithorn.

Quand y aller, et quelle forme faut-il avoir ?

De juin à septembre, une fois la neige partie, et seulement si vous randonnez régulièrement. La neige peut rester sur le sentier supérieur jusqu'au début de l'été, et le niveau du lac baisse vers l'automne. Avec 1 243 mètres à monter, plus le détour de cette année, c'est une vraie journée de montagne, pas une promenade pour de jeunes enfants ou des marcheurs occasionnels.

La saison est courte, et je dis aux gens quand ça marche.

Pierre dit : « Elle passe bien tout l'été, de juin à septembre, quand il n'y a plus de neige : bonne température et bonne visibilité. »

Pierre Vetsch, fondateur et guide principal chez Swiss Local Adventures

Le début de l'été est le moment risqué. Un randonneur parti fin mai 2026 déconseillait sur AllTrails de continuer au-delà d'Obersteinberg, à cause de la neige fondante au-dessus de ravins profonds, de l'exposition et du risque de chutes de pierres. À l'autre bout de la saison, dès octobre, les deux auberges sont fermées : tout ce que vous mangez et buvez monte dans votre sac.

Côté forme, c'est de l'arithmétique simple. Quatre heures et 1 243 mètres de montée, autant à la descente, et environ 200 mètres de plus dans chaque sens avec le détour de cette année. C'est une longue journée en terrain raide, et la seconde moitié est la descente, quand les jambes fatiguées glissent.

Conseil d'initié : « Les gens sous-estiment le dénivelé et partent trop tard. Il faut prévoir de l'eau aussi, et des petites barres à manger. »

Je ne le recommande pas aux familles avec de jeunes enfants, ni aux personnes qui marchent peu ou ne sont pas en bonne forme. Pour elles, le sentier plat de la vallée entre Stechelberg et Lauterbrunnen montre les cascades sans la montée, et notre guide de l'excursion d'une journée à Lauterbrunnen organise le reste de la journée.

Vos questions sur la randonnée à l'Oberhornsee

Les réponses courtes : prévoyez une journée entière, car la montée officielle seule prend 4 heures. Le lac peut rétrécir ou s'assécher en automne. Les chiens sont admis en laisse, le camping et les feux ne le sont pas. Les auberges ferment fin septembre, donc dès octobre vous portez vous-même votre nourriture et votre eau.

Combien de temps dure la randonnée à l'Oberhornsee ?

Lauterbrunnen Tourismus donne 4 heures de Stechelberg au lac, pour 8,3 km et 1 243 mètres de montée, et son itinéraire revient par le même chemin. En 2026, ajoutez le détour par Wildi Egg, environ 1,7 km de plus et à peu près 200 mètres de montée en plus dans chaque sens. AllTrails indique une boucle de 18,2 km par la cabane de Schmadri avec 1 504 mètres de dénivelé positif, mais une partie de cette boucle est fermée cette année. Prenez un bus tôt depuis Lauterbrunnen et prévoyez toute la journée.

L'Oberhornsee s'assèche-t-il ?

Cela peut arriver. World Heritage Experience Switzerland écrit que le lac n'a pas d'affluent direct et qu'il est alimenté sous terre par l'eau de fonte du glacier du Breithorn. Comme le glacier a beaucoup reculé, il se déverse maintenant presque entièrement dans le Schmadribach, et le lac a rétréci avec lui. Son niveau baisse vers l'automne, et il s'est déjà asséché complètement. Pro Natura, le propriétaire, a étudié l'idée d'amener de l'eau supplémentaire au lac et a renoncé à toute construction.

Peut-on emmener un chien à l'Oberhornsee ?

Oui, en laisse. Le fond de la vallée de Lauterbrunnen est une réserve naturelle cantonale depuis 1960, et Pro Natura demande aux visiteurs de tenir leur chien en laisse partout. Pensez aussi au terrain : les auteurs d'avis sur AllTrails décrivent des passages raides dans les deux sens et des planches de bois glissantes sous la pluie. Votre chien a besoin de la forme physique pour 1 243 mètres de montée, tout comme vous.

Peut-on camper à l'Oberhornsee ?

Non. Le règlement de la réserve de Pro Natura interdit le camping et les feux, et demande de redescendre ses déchets. Si vous voulez dormir là-haut, l'auberge d'Obersteinberg ouvre de juin à septembre, avec 12 chambres doubles et un dortoir de 30 lits, et ne prend les réservations que par téléphone, au +41 33 855 20 33. Elle n'a ni électricité ni eau courante dans les chambres, alors apportez une lampe de poche.

Les auberges de montagne sont-elles ouvertes en octobre ?

Non. La saison 2026 de l'auberge Tschingelhorn s'est déroulée du 23 mai au 27 septembre, et l'auberge d'Obersteinberg ouvre de juin à septembre. Nous n'avons pas pu confirmer la saison de l'auberge de Trachsellauenen, dont le site web ne se chargeait pas le 29 septembre 2026. En octobre, montez toute votre nourriture et votre eau avec vous.

Parcourez le fond de la vallée avec un guide local

La façon la plus simple de bien faire cette randonnée est d'y aller avec quelqu'un qui l'a déjà marchée. Nos tours privés sur mesure se construisent autour de ce que vous voulez voir, avec un guide local privé, des groupes de huit personnes au maximum et l'annulation gratuite. Nous gérons la logistique, planifions en fonction des fermetures et marchons à votre rythme.

L'Oberhornsee inquiète pour trois raisons : la montée, les fermetures et la planification. Un train de 07:04, un bus jusqu'au bout de la route, un détour qui suit la carte fédérale, et des auberges qui ferment fin septembre. Un guide vous décharge de tout cela.

Si vous voulez vous tenir devant un lac glaciaire avec presque personne autour, concevez votre journée privée avec nous. Indiquez-nous votre forme physique et vos dates, et nous vous dirons si l'Oberhornsee est la bonne randonnée, ou si le Bachalpsee vous convient mieux.

Source : Lauterbrunnen Tourismus, itinéraire de l'Oberhornsee, le registre fédéral des fermetures de sentiers de randonnée, et des journées guidées dans la vallée de Lauterbrunnen avec Swiss Local Adventures.

Écrit par Pierre Vetsch, fondateur et guide principal chez Swiss Local Adventures