Gimmelwald vaut-il le détour ? Oui, une heure suffit

Tous les guides présentent encore Gimmelwald comme le premier arrêt du téléphérique du Schilthorn. Depuis décembre 2024, la cabine la plus rapide file directement vers Mürren sans s'arrêter, et beaucoup de visiteurs ne posent jamais le pied dans le village.

C'est l'erreur que je vois le plus souvent. Je guide dans la vallée de Lauterbrunnen, j'ai descendu le chemin de Mürren à Gimmelwald plus de cinq fois, et je continue à conseiller d'y aller. Je dis aussi à mes clients ce que les guides de voyage célèbres oublient : dormez à Mürren.

Voici ce que Gimmelwald vous offre vraiment, comment y arriver maintenant que la cabine rapide l'évite, où manger et acheter de quoi grignoter, si la cascade du Sprutz vaut la montée, et pourquoi une heure avec une boisson est la bonne dose. Horaires et tarifs ont été vérifiés auprès de l'exploitant et sur l'horaire suisse le 25 septembre 2026.

Gimmelwald vaut-il le détour ?

Oui, comme étape, et la plupart des visiteurs devraient en faire une. Gimmelwald est un village agricole sans voitures à 1,370 mètres d'altitude, à cinq minutes de téléphérique sous Mürren. Il n'y a aucun site à cocher sur une liste. Ce que vous trouvez, c'est du calme, des fermes en activité et une vue sur toute la vallée, et cela se savoure en une heure environ, avec une boisson.

Pierre dit : « Le silence. »

Pierre Vetsch, fondateur et guide principal de Swiss Local Adventures, sur ce que Gimmelwald offre et que Mürren n'a pas

C'est tout l'argument en faveur du village, et cela suffit. Gimmelwald n'a ni rue commerçante, ni hall d'hôtel, ni circulation, parce qu'aucune route n'y mène. Le site du village le présente comme l'un des derniers villages sans voitures, avec ses chalets fleuris, ses fromageries et ses animaux de ferme. Le panneau à la station du téléphérique indique 1,370 mètres.

Un habitant de Gimmelwald m'a dit un jour que le tourisme avait un peu baissé depuis que la nouvelle télécabine file directement vers Mürren. Pour vous, c'est une bonne nouvelle. Le village n'a jamais été très fréquenté, et il l'est encore moins aujourd'hui.

Gimmelwald ou Mürren : où dormir ?

Mürren. Gimmelwald est le meilleur endroit où s'arrêter, Mürren le meilleur endroit où passer la nuit. Mürren compte plus de restaurants ouverts le soir, plus d'hôtels au choix et, à mon avis, une plus belle vue. La nuit, Gimmelwald est très isolé. N'y restez dormir que si le calme et la vie de ferme sont la raison de votre voyage.

C'est ici que je me sépare des auteurs qui ont rendu Gimmelwald célèbre. Rick Steves, l'écrivain de voyage américain le plus associé au village, recommande d'y dormir pour ressentir vraiment les Alpes. Je comprends le romantisme de l'idée. J'envoie quand même mes propres clients à Mürren.

Pierre dit : « Plus de restaurants ouverts, plus de choix d'hôtels, Gimmelwald trop isolé le soir, la vue est meilleure. »

Pierre Vetsch, sur les raisons d'envoyer ses clients dormir à Mürren

Les chiffres lui donnent raison. La propre liste d'hébergements du village compte quatre adresses, Esther's Guesthouse, le Mountain Hostel, la Pension Gimmelwald et Olle and Maria's Bed and Breakfast, plus quatre chalets de vacances, dont plusieurs se louent pour trois nuits minimum. La Pension propose onze chambres et un seul menu du soir à 19:00, réservation obligatoire.

Il existe un profil de client que j'enverrais quand même dormir à Gimmelwald.

Pierre dit : « Y rester si on recherche vraiment le calme et la vie suisse fermier. »

Pierre Vetsch

Mon verdict : dormez à Mürren, arrêtez-vous à Gimmelwald en descendant. Si vous savez déjà que le silence compte plus pour vous qu'un choix de restaurants, réservez à la Pension ou chez Esther's et ignorez mon conseil.

Comment aller à Gimmelwald maintenant que la cabine rapide l'évite ?

Prenez volontairement l'ancien téléphérique. Depuis Stechelberg, il part à :01 et :31 et atteint Gimmelwald en cinq minutes, selon l'horaire que j'ai consulté pour le 3 octobre 2026. La nouvelle cabine directe, à :21 et :51, va jusqu'à Mürren sans s'arrêter. Ou descendez à pied depuis Mürren en 45 minutes.

Les deux lignes partent de la même gare de vallée à Stechelberg, et rien sur le quai n'indique à un visiteur qui découvre les lieux quelle cabine est laquelle. J'explique toute l'histoire des deux lignes dans mon article sur les trois façons de monter à Mürren. Pour Gimmelwald, vous n'avez besoin de retenir que trois horaires.

• Depuis Interlaken Ost, le trajet complet prend 62 minutes : train jusqu'à Lauterbrunnen, bus 141 jusqu'à Stechelberg, puis l'ancien téléphérique.

• Depuis la gare de Lauterbrunnen, comptez 31 minutes en bus et téléphérique.

• Depuis Mürren, la cabine qui descend part à :16 et :46 et met cinq minutes.

Le tarif fait partie du billet Stechelberg-Mürren : CHF 11.80 l'aller simple et CHF 23.60 l'aller-retour pour un adulte, moitié prix avec l'abonnement demi-tarif, et gratuit avec un Swiss Travel Pass, à des tarifs valables jusqu'au 12 décembre 2026. L'exploitant ne publie pas de tarif séparé pour Gimmelwald.

Conseil d'initié : le téléphérique Stechelberg, Gimmelwald, Mürren est fermé pour maintenance du 19 au 30 octobre 2026. L'exploitant met en place un bus de remplacement via Mürren entre 8h et 18h, places limitées. Si votre séjour tombe dans ces douze jours, descendez plutôt à pied depuis Mürren.

La meilleure façon d'arriver est à pied. Je fais toujours Gimmelwald en dernier, en descendant depuis Mürren : 45 minutes et 275 mètres de dénivelé négatif sur une large route de service goudronnée, sans jamais remonter. La seule montée de la journée se fait assis dans un téléphérique.

Que fait-on vraiment à Gimmelwald ?

Traversez-le lentement, puis asseyez-vous. Avec mes clients, je traverse le village en descendant de Mürren et nous nous arrêtons boire un verre à la Pension Gimmelwald ou au Mountain Hostel. Autour de cela, vous pouvez acheter du fromage ou des œufs à une ferme, regarder la vieille scierie, ou monter jusqu'à la cascade du Sprutz.

Pierre dit : « Une heure, avec une boisson. »

Pierre Vetsch, sur le temps à prévoir pour Gimmelwald

En ligne, on s'inquiète souvent qu'il n'y ait pas grand-chose à faire, et c'est vrai. C'est justement le but, et c'est aussi pour cela qu'une heure suffit à la plupart des visiteurs. La liste honnête est courte.

• La rue du village, depuis le téléphérique jusqu'en haut du village, entre chalets, granges et fromageries.

• Une boisson sur la terrasse de la Pension Gimmelwald ou du Mountain Hostel, qui sert des pizzas au four à pierre.

• Les fermes : plusieurs vendent en direct fromage, lait, œufs et saucisses, signalées par des panneaux le long de la rue du village.

• Les chemins au-dessus du village, vers le Sprutz, le Sefinental ou jusqu'à Mürren.

Le saviez-vous ? La scierie de Gimmelwald, dans le Sefinental, a été construite en 1856 et appartient à une coopérative alpestre locale. Elle fonctionne toujours à l'énergie hydraulique, et les habitants du village y apportent encore leur propre bois pour le débiter en planches et en poutres. En été, le village propose des visites guidées sur demande.

La cascade du Sprutz vaut-elle la montée ?

Seulement si vous êtes un randonneur à l'aise. Le Sprutz est une cascade au-dessus de Gimmelwald, avec un sentier qui passe derrière l'eau. Le panneau du village indique une heure de marche pour l'atteindre, sur un chemin de montagne avec près de 300 mètres de dénivelé. J'y suis monté, et ce n'est pas pour tout le monde.

Pierre dit : « Pas pour tout le monde. »

Pierre Vetsch, sur la montée au Sprutz pour un visiteur moyen

Le registre fédéral des noms géographiques situe le Sprutz à 1,663 mètres, et le panneau à la station du téléphérique de Gimmelwald donne 1,370 mètres pour le village. La différence représente près de 300 mètres de montée, sur un chemin, pas une route. Comptez deux heures pour l'aller-retour.

Si vous voulez marcher derrière une cascade sans la montée, le Staubbach à Lauterbrunnen a une galerie accessible en une quinzaine de minutes, avec de l'attente en août. Je compare les deux, et les autres chutes nommées de la vallée, dans mon article sur les 72 cascades de la vallée.

Où manger, boire et acheter à manger à Gimmelwald ?

Dans deux restaurants et une poignée de commerces en self-service. En été, la Pension Gimmelwald ouvre son restaurant et son jardin de bière tous les jours de 12:00 à 22:00, et le Mountain Hostel tient un bar avec des pizzas au four à pierre. Il n'y a pas de supermarché. Le village compte sur des échoppes en libre-service, des frigos de ferme et le Coop de Mürren.

Les détails comptent si vous prévoyez d'y dormir ou de pique-niquer, voici donc ce que liste le site du village lui-même.

• Pension Gimmelwald : en été, restaurant et jardin de bière tous les jours de 12:00 à 22:00, soupe maison et assiettes de saucisses ou de fromage jusqu'à 15:00, puis menu du soir à 19:00. En hiver, le bar ouvre dès 14:00 et le dîner est servi à 19:00. Réservation obligatoire pour le dîner.

• Mountain Hostel : un bar-restaurant simple avec pizzas au four à pierre, cocktails et bière locale. Il publie ses propres horaires sur son site.

• Échoppe en libre-service à la Pension : boissons, glaces, bonbons et souvenirs, à payer sans vendeur.

• Frigo en libre-service chez Esther's Guesthouse, et une petite boutique en vitrine chez Olle and Maria's Bed and Breakfast.

• Fermes vendant fromage, lait, œufs et saucisses, signalées par des panneaux le long de la rue du village.

• Coop à Mürren, ouvert tous les jours de 8:00 à 18:30, pour tout le reste.

Si vous voulez un vrai repas après la tombée de la nuit avec un choix d'adresses, c'est le rôle de Mürren, et une raison de plus pour laquelle j'y envoie les gens dormir.

Quand y aller, et faut-il être en forme ?

Allez-y entre mai et octobre, quand la Pension applique ses horaires d'été. L'hiver fonctionne aussi, mais surtout comme lieu de passage. La forme physique compte à peine pour le village : le téléphérique s'y arrête, et la descente depuis Mürren se fait en 45 minutes sur une route goudronnée. Le Sprutz est la seule vraie montée.

Pierre dit : « Seulement en passant. »

Pierre Vetsch, sur le fait d'aller ou non à Gimmelwald en hiver

En hiver, certains descendent en luge la route de Mürren à Gimmelwald, mais ce n'est pas une piste de luge officielle, parce que des véhicules utilisent cette route pour ravitailler le village. Le site du village le précise lui-même. Un sentier de raquettes balisé part de Gimmelwald et monte d'environ 450 mètres via le Gimmelwalder Allmi jusqu'au Restaurant Gimmelen. Pour les pistes officielles, voir mon guide sur les meilleures pistes de luge autour d'Interlaken.

Pour le retour, l'ancien téléphérique circule tard. Le 3 octobre 2026, des cabines partaient encore de Gimmelwald vers Stechelberg à 22:58, avec une correspondance en bus 141 vers Interlaken Ost à 23:10. L'exploitant s'est aussi engagé par écrit à desservir Gimmelwald au moins une fois par heure de 06:00 à 24:00, jusqu'au 24 août 2035 au moins, tant que plus de 100 personnes vivent dans le village.

Vos questions sur une visite à Gimmelwald

Voici les questions que les voyageurs posent sans cesse sur TripAdvisor et dans les guides de voyage avant un séjour à Gimmelwald. J'y réponds avec l'horaire et les tarifs de l'exploitant, le site du village lui-même, et ce que j'observe en tant que guide qui parcourt ce chemin avec ses clients.

Y a-t-il quelque chose à faire à Gimmelwald ?

Pas grand-chose, et c'est justement sa valeur. Vous parcourez la rue du village entre chalets et fromageries, achetez quelque chose à une ferme ou à une échoppe en libre-service, prenez un verre à la Pension Gimmelwald ou au Mountain Hostel, et regardez la vallée. Les randonneurs peuvent monter à la cascade du Sprutz. Pour la plupart des visiteurs, une heure avec une boisson suffit.

Le téléphérique s'arrête-t-il encore à Gimmelwald ?

Oui, mais seulement l'ancien. Depuis le 14 décembre 2024, une nouvelle télécabine directe relie Stechelberg à Mürren sans arrêt. L'ancienne ligne, qui passe par Gimmelwald, fonctionne toujours, avec un départ de Stechelberg à :01 et :31 et cinq minutes de trajet jusqu'au village. Vérifiez bien la cabine que vous prenez, car la directe part à :21 et :51.

Faut-il dormir à Gimmelwald ou à Mürren ?

Mürren, pour la plupart des gens. On y trouve plus de restaurants ouverts le soir, plus d'hôtels et, à mon avis, une plus belle vue. Gimmelwald compte quatre hébergements et quatre chalets de vacances, et il y règne un grand calme après la tombée de la nuit. Ne dormez à Gimmelwald que si le silence et la vie de ferme sont exactement ce que vous recherchez.

Combien de temps faut-il pour marcher de Mürren à Gimmelwald ?

Environ 45 minutes en descente, avec 275 mètres de dénivelé négatif sur une large route de service goudronnée. C'est la façon la plus simple de voir le village, puisque vous arrivez à pied et repartez en téléphérique, sans jamais monter. Dans l'autre sens, le panneau de Gimmelwald indique 55 minutes pour remonter à Mürren.

Peut-on visiter Gimmelwald avec un Swiss Travel Pass ?

Oui. Le Swiss Travel Pass couvre le téléphérique Stechelberg-Mürren, y compris l'arrêt à Gimmelwald : l'exploitant indique un tarif nul pour les détenteurs du pass. Sans pass, le tarif adulte de Stechelberg à Mürren est de CHF 11.80 l'aller simple et CHF 23.60 l'aller-retour, moitié prix avec l'abonnement demi-tarif, à des tarifs valables jusqu'au 12 décembre 2026.

Descendez à Gimmelwald avec un guide local

Gimmelwald récompense ceux qui descendent du téléphérique, et ne pénalise personne pour n'y rester qu'une heure. Le seul vrai risque, c'est de le manquer, en prenant la cabine rapide ou en ne quittant jamais Mürren. La solution la plus simple est d'organiser sa journée pour arriver à pied et repartir en téléphérique.

Pierre dit : « Ne pas y aller et aller direct à Mürren. »

Pierre Vetsch, sur l'erreur la plus fréquente des visiteurs à Gimmelwald

Si vous construisez une journée dans la vallée, commencez par mon plan d'excursion à Lauterbrunnen, et si vous hésitez encore sur votre camp de base, lisez pourquoi je conseille à mes clients de loger à Interlaken plutôt. Si vous préférez qu'on organise tout autour de votre date, nous pouvons concevoir votre aventure suisse sur mesure, avec la descente à Gimmelwald incluse.

Source : horaires et tarifs de la Schilthornbahn, site du village de Gimmelwald, l'engagement de desserte de Gimmelwald, et des journées guidées dans la vallée de Lauterbrunnen, de 2024 à 2026.

Écrit par Pierre Vetsch, fondateur et guide principal de Swiss Local Adventures