Raquetas o esquí de fondo: ¿cuál elegir en Interlaken?

Raquetas o esquí de fondo: cuando un cliente me lo pregunta, lo resuelvo en una frase. Para un primer día de invierno cerca de Interlaken, elija las raquetas. Lo digo yo, que me formé como profesor de esquí y aun así me caí en mi primera pista de esquí de fondo en Austria, en la primera bajada pequeña. Con raquetas, un principiante camina a gusto en 10 a 15 minutos. Con esquís de fondo, un principiante necesita una clase y luego una temporada. Aquí tiene los datos que hay detrás de esa opinión: el esfuerzo según el Compendium of Physical Activities, los precios consultados en Isenfluh y Grindelwald el 26 de octubre de 2026 y los lugares donde puede practicar cada uno a menos de una hora de Interlaken Ost.

¿Qué es más fácil para un principiante, las raquetas o el esquí de fondo?

Las raquetas, y con diferencia. Con raquetas se camina, con los pies algo más separados de lo normal, y la única técnica es dejar que la raqueta apoye plana. Con esquís de fondo hay que deslizarse con el talón libre, empujar con los bastones y frenar sobre unos esquís sin cantos. Esa última parte es donde terminan casi todos los primeros días.

La diferencia se nota en lo rápido que la gente se adapta. En el sendero azul de Sulwald, sobre Isenfluh, donde Pierre Vetsch guía nuestras mañanas con raquetas, un principiante camina con normalidad tras 10 a 15 minutos. El error más frecuente es poner los pies demasiado juntos, de modo que una raqueta pisa la otra. Tiene el método completo en nuestra guía sobre cómo andar con raquetas siendo principiante.

El esquí de fondo no tiene un atajo equivalente. La técnica clásica exige impulso, deslizamiento y pasar el peso de un esquí al otro. La técnica de patinador pide todavía más equilibrio. Cuando Pierre preguntó a un profesor de esquí por probarlo, la respuesta fue: primero, una clase. No le hizo caso, y en el apartado siguiente le contamos cómo acabó.

Pierre Vetsch, fundador y guía principal, dice: cuando un cliente duda entre pasar su primer día de invierno con raquetas o con esquís de fondo, su respuesta es "raquetas, sin dudarlo". No porque el esquí sea malo, sino porque un principiante con raquetas pasa la mañana mirando las montañas, y un principiante con esquís estrechos la pasa mirándose los pies.

¿Cuál de los dos cansa más?

El esquí de fondo gasta más por hora al ritmo al que esquía la gente de verdad, pero la nieve recién caída convierte las raquetas en el ejercicio más duro. El Compendium of Physical Activities de 2024 asigna 5,3 MET a las raquetas a ritmo moderado, 10,0 a ritmo intenso, y al esquí de fondo 6,8 a ritmo lento, 8,5 a velocidad moderada y 11,3 a ritmo vivo.

Un MET es un múltiplo de la energía que gasta sentado sin moverse, así que 8,5 MET equivalen a unas ocho veces y media su gasto en reposo. Para comparar, el mismo compendio da 6,3 MET al esquí alpino moderado y 3,8 al senderismo lento. En un sendero pisado, las raquetas quedan entre una excursión y un día de esquí. En una pista de esquí de fondo, el esquí de fondo supera a ambos, y por eso tiene fama de ser el deporte de nieve que más en forma pone.

La cifra que cuenta en una mañana real es la nieve que tiene bajo los pies. Cuando se le pregunta qué cansa más a un cliente en una hora, raquetas fuera de la huella en nieve nueva o esquí de fondo en la pista, Pierre elige la nieve nueva. En el circuito de Sulwald, el momento en que el grupo más jadea es siempre fuera de la huella, en nieve recién caída, nunca en el sendero pisado. Nuestro artículo sobre si andar con raquetas es difícil lo explica en detalle, rodillas incluidas.

Dato curioso: el Compendium of Physical Activities, que mantienen investigadores de la Arizona State University y sus socios, asigna 16,0 MET al esquí de fondo de los corredores de élite a 12 a 16 mph, la misma franja que el patinaje de velocidad de competición. Nadie en la pista de Grindelwald va a ese ritmo, y usted tampoco lo necesita.

¿Dónde se puede andar con raquetas o hacer esquí de fondo cerca de Interlaken?

Las raquetas se practican en senderos señalizados por encima de los valles, y el esquí de fondo en pistas preparadas en el fondo del valle. Desde Interlaken Ost, el horario suizo del 15 de enero de 2027 indica 43 minutos hasta el teleférico de Isenfluh y 36 minutos hasta Grindelwald. Las dos son una salida de mañana, y a las dos se llega sin coche.

Para las raquetas, nuestra guía de rutas con raquetas alrededor de Interlaken recoge 12 senderos señalizados en ocho zonas. El que usamos con clientes es el sendero azul de Sulwald, sobre Isenfluh: una hora de marcha aproximadamente, con 170 m de desnivel, al que se sube con el pequeño teleférico rojo desde Isenfluh. El Chänelegg Trail de Mürren es donde Pierre hizo su primera salida con raquetas por su cuenta, y es el que recomienda para un primer día sin guía.

Para los esquís de fondo, Pierre envía a sus clientes a la pista de Grindelwald, en el valle a los pies del Eiger. Según Grindelwald Tourism, tiene 9 km de pista clásica y 10,5 km de carril de patinador, con un pequeño guardarropa en el club de golf Aspi, sin duchas, y solo de día, porque no hay pista iluminada por la noche. Lauterbrunnen Tourism también anuncia una pista clásica y de patinador en el fondo del valle, entre las paredes de roca, sin publicar su longitud. El 26 de octubre de 2026, la página de Grindelwald seguía indicando "cerrada, fin de temporada" y anunciaba el invierno 2026/27, así que compruébela antes de ir.

Consejo local: la pista de Grindelwald es lo bastante llana para un principiante, pero sigue siendo una pista de esquí de fondo, con esas bajadas sin freno que sorprendieron a Pierre. Si quiere un primer deslizamiento con red de seguridad, Grindelwald anuncia escuelas de esquí de fondo y la Swiss Ski School junto a las tiendas de deporte. Una clase de una hora allí cuesta menos que un día entero cayéndose.

¿Cuánto cuesta un día de cada uno cerca de Interlaken?

Las raquetas cuestan CHF 16 del teleférico de Isenfluh ida y vuelta más CHF 15 de alquiler de raquetas. El esquí de fondo cuesta CHF 10 del pase diario de Grindelwald más el alquiler de los esquís, que las tiendas tarifican en el momento. Las dos están entre las formas más baratas de pasar un día de invierno en la región, muy por debajo de un forfait de esquí.

Esta es la comparación tal como la consultamos el 26 de octubre de 2026. Todas las cifras se repiten en el texto bajo la tabla.

En el lado de las raquetas, el teleférico de Isenfluh cobra CHF 10 la ida y CHF 16 la ida y vuelta por adulto, CHF 5 y CHF 8 por niño, con tarifas de grupo a partir de seis personas, según su web el 26 de octubre de 2026. El teleférico alquila trineos por CHF 7 y un Velogemel por CHF 8, pero no raquetas, así que alquílelas en Interlaken: Swiss Alpine Guides, en Matten, anuncia las raquetas a CHF 15 y los bastones a CHF 10 el primer día, consultado ese mismo día. La lista completa de equipo está en nuestra guía sobre qué ropa llevar para andar con raquetas.

En el lado del esquí, Grindelwald Tourism vende el pase diario de pista a CHF 10, el semanal a CHF 35, el de temporada de Grindelwald a CHF 50 y el pase suizo de esquí de fondo a CHF 160, válido en las 160 organizaciones de pistas que recoge Loipen Schweiz, con un franco por pase destinado al esquí juvenil. Con la tarjeta de huésped de Grindelwald, que los hoteles entregan a quienes pernoctan, la pista es gratuita. Los esquís, las botas y los bastones se alquilan en las tiendas de deporte del pueblo, y ninguna publica un precio de esquí de fondo en la página de turismo, así que tendrá que preguntar.

Pierre dice: sus mañanas con raquetas cuestan CHF 129 por persona, CHF 119 a partir de seis. Cuando un cliente duda por el precio, le enumera lo que incluye: el transporte desde Interlaken, el teleférico, las raquetas y los bastones, el guía y la fondue arriba. La mayoría hace la cuenta por su cuenta y deja de dudar.

¿Qué pasó cuando Pierre probó el esquí de fondo?

Se cayó en la primera bajada. Pierre Vetsch es profesor de esquí de formación, Landesskilehrer austriaco, y dio por hecho que lo que sabía de esquí alpino le serviría en una pista de esquí de fondo en Austria. No fue así. Los esquís le parecían demasiado estrechos para mantener la trayectoria, no hay cantos para frenar y, en el primer pequeño desnivel, acabó en el suelo.

Esa caída es lo más útil de este artículo, porque es exactamente el error que ve cometer a los visitantes al elegir. Cuando se le pregunta en qué se equivoca la gente entre los dos deportes, responde que creen que el esquí de fondo es fácil, "esquiar en llano", así que se saltan la clase y pasan la hora en el suelo. El llano no es el problema. El problema es la bajada suave al final del llano.

Un profesor de esquí le había dicho que tomara antes una clase. Nuestras propias páginas sobre esquiar cerca de Interlaken dicen lo mismo del esquí alpino, y por algo: en Suiza, un primer día con monitor sale más barato que un primer día con el fisioterapeuta. Con raquetas, en cambio, Pierre cuenta cero caídas por salida guiada en el circuito de Sulwald, durante todo un invierno.

Pierre dice: de aquel día en Austria se queda con una frase, la del profesor: "Primero, una clase". Se la diría a cualquier cliente que quiera probar el esquí de fondo en Grindelwald, y se la diría antes de alquilar los esquís, no después.

Raquetas o esquí de fondo: el veredicto para un primer día de invierno

Las raquetas ganan para un primer día, el esquí de fondo gana para un segundo invierno. Si tiene una mañana cerca de Interlaken, ninguna experiencia y ganas de estar en la montaña y no en un circuito de valle, alquile raquetas o únase a una salida guiada. Si vive aquí, o viene cada año, el esquí de fondo es la mejor apuesta a largo plazo: más rápido, más exigente, y la pista de Grindelwald cuesta CHF 10 al día.

Tres datos lo deciden para un principiante. Primero, el tiempo hasta sentirse cómodo: de 10 a 15 minutos con raquetas frente a una clase con esquís. Segundo, adónde se va: los senderos de raquetas suben a lugares como Sulwald y el Chänelegg con el Eiger a la vista, mientras que las pistas de esquí de fondo se quedan por definición en el fondo del valle. Tercero, el riesgo: una caída con raquetas es sentarse en nieve blanda, y en el sendero azul no las vemos. Una caída con esquís de fondo ocurre con velocidad sobre una pista dura.

Los argumentos a favor de los esquís también son reales. En una pista preparada se recorren 9 km en el tiempo en que un grupo con raquetas recorre tres. El ejercicio es mayor a cualquier ritmo por encima de un paseo y, cuando el deslizamiento por fin sale, es la forma más elegante de moverse sobre la nieve. Ese momento rara vez llega el primer día. Nuestra guía de actividades de invierno en Interlaken incluye las dos entre las formas de pasar un día sin forfait.

Consejo local: si la pista le tienta, déjela para la segunda mitad de su estancia. Primero raquetas, para tener ya una mañana de montaña en el bolsillo. Después reserve una clase de esquí de fondo de una hora en Grindelwald y compre el pase diario de CHF 10 al terminar, no antes. Si la clase le demuestra que lo suyo no es deslizarse, habrá perdido una hora, no un día.

¿Y si hay poca nieve, o quiere hacer las dos cosas?

La falta de nieve perjudica antes al esquí de fondo, porque una pista necesita una base preparada, mientras que un sendero de raquetas funciona con unos pocos días de nieve nueva. La regla de Pierre es comprobarlo la víspera: Sulwald le dice cuánta nieve nueva ha caído, y Peter, en la cabina de Isenfluh, le da la temperatura arriba, el estado de la nieve y el viento.

Para los esquís, Grindelwald Tourism publica un parte de pistas de esquí de fondo en la misma página que los pases, y el 26 de octubre de 2026 la pista figuraba como "cerrada, fin de temporada", a la espera de la apertura 2026/27. A principios de diciembre, con poca base, ese parte decide su mañana. Para las raquetas, el riesgo es el contrario: demasiado poca nieve en el sendero significa hielo y piedras bajo la raqueta. Por eso nuestra guía de seguridad con raquetas señala la falta de nieve como el verdadero peligro sobre Isenfluh, y no los aludes.

Hacer las dos en un mismo día es posible sobre el papel, Isenfluh por la mañana y Grindelwald por la tarde, pero en diciembre la luz se acaba hacia las cinco y los dos valles están en líneas de tren distintas desde Interlaken Ost. Dos días, un deporte cada uno: esa es la versión que funciona. El mes de Pierre para tener los senderos más tranquilos y más sol es marzo, cuando la nieve en Sulwald sigue siendo profunda y las pistas del valle a menudo ya se ablandan a mediodía.

Pierre dice: las veces que ha cancelado por el tiempo en el circuito de Sulwald siempre han sido por viento y lluvia, nunca por riesgo de aludes, porque el sendero azul va por terreno seguro. La mañana en que se dio la vuelta fue un día de niebla, cuando las balizas desaparecen. Las raquetas perdonan mucho, pero no perdonan no ver la siguiente baliza.

Sus preguntas sobre las raquetas y el esquí de fondo

¿Qué quema más calorías, las raquetas o el esquí de fondo?

El esquí de fondo, a las velocidades que mantiene la mayoría. El Compendium of Physical Activities de 2024 da 8,5 MET al esquí de fondo moderado frente a 5,3 MET a las raquetas a ritmo moderado, así que una hora en la pista supone aproximadamente un 60 por ciento más de energía que una hora en un sendero pisado con raquetas. El orden se invierte en nieve nueva: las raquetas a ritmo intenso fuera de la huella suman 10,0 MET, por encima de la cifra del esquí moderado. Para una persona de 70 kg, 5,3 MET son unas 370 kcal por hora y 8,5 MET unas 600, con la fórmula habitual de MET por peso en kilos por hora. Tómelo como un orden de magnitud, no como una dieta: la pendiente, la nieve y su ritmo mueven estas cifras un tercio arriba o abajo.

¿Se puede hacer esquí de fondo sin clases?

Se puede, y la mayoría de quienes lo intentan así pasan la primera hora cayéndose. Eso le ocurrió a Pierre en Austria, pese a su formación en esquí alpino. Los tramos llanos se dominan tras unos cientos de metros. Las bajadas no, porque los esquís de fondo no tienen cantos metálicos y el talón va libre. Grindelwald anuncia escuelas de esquí de fondo junto a su pista y vende el pase diario de CHF 10 en el guardarropa de Aspi, así que el orden práctico es clase y luego pase. Si su presupuesto solo da para una de las dos cosas, elija la clase y pregunte a la escuela si puede probar sus esquís durante ella. Un profesor de esquí le dio a Pierre exactamente ese consejo, y lamenta no haberlo seguido.

¿Hace falta un guía para andar con raquetas cerca de Interlaken?

No, en un sendero abierto y señalizado como el sendero azul de Sulwald o el Chänelegg sobre Mürren, siempre que vaya acompañado y compruebe las condiciones. La cooperativa del teleférico de Isenfluh clasifica los senderos azules como aptos para principiantes, sin travesías ni pasos empinados. Lo que aporta un guía es la comprobación local de esa misma mañana, el equipo, la ruta en un día en que las balizas cuestan de ver, y la fondue. Nuestra guía principal sobre raquetas cerca de Interlaken explica cómo leer los colores de los senderos y cuándo un sendero rojo deja de ser un paseo para principiantes.

¿Qué es mejor para las rodillas, el esquí de fondo o las raquetas?

Los dos son más suaves para las rodillas que el esquí alpino o correr, y para un principiante las raquetas son las más suaves de las dos. En una pista, las rodillas trabajan durante el deslizamiento y absorben el golpe de una caída con velocidad. Con raquetas, la raqueta apoya plana y la nieve amortigua el paso. En todo un invierno de mañanas guiadas en el circuito de Sulwald, Pierre oye rara vez una queja de rodilla en la bajada, y la solución es la de nuestra guía para principiantes: rodillas flexionadas, peso atrás, pasos cortos. Si ya tiene un problema de rodilla, los bastones ayudan en los dos deportes, y el sendero de raquetas le deja marcar su propio ritmo, algo que no permite una pista preparada con otros esquiadores detrás.

Elija el que puede hacer el primer día

La duda habitual a estas alturas es que las raquetas sean la opción menor, la de quienes no saben esquiar. En el circuito de Sulwald, esa duda dura unos diez minutos, hasta que el grupo entra en el bosque y deja de hablar. Lo que los clientes cuentan después es el silencio, y luego la fondue arriba. El esquí de fondo seguirá ahí el invierno que viene, con una clase reservada primero.

Si quiere que esa primera mañana salga bien, con el teleférico, las raquetas y los bastones, un guía que ha comprobado la nieve ese mismo día y una fondue arriba, únase a nuestra excursión con raquetas y fondue de queso suizo desde Interlaken: ocho personas como máximo, a partir de 10 años.

Cómo hicimos este artículo: a partir de la entrevista a Pierre del 26 de octubre de 2026, datos y precios comprobados en las fuentes oficiales el 26 de octubre de 2026, redactado con ayuda de IA.

Fuente: Grindelwald Tourism, esquí de fondo, Loipen Schweiz, pase suizo de esquí de fondo, Compendium of Physical Activities, actividades de invierno y las mañanas guiadas con raquetas en Sulwald con Swiss Local Adventures, 2025-2026.

*Escrito por Pierre Vetsch, fundador y guía principal en Swiss Local Adventures