Nager dans le lac de Brienz : la vraie température

Quelqu'un vous dira que le lac de Brienz se situe entre 18 et 23 degrés en été. L'une des pages qui se classent aujourd'hui sur cette question exacte l'affirme.

Le 27 août 2026 à 11:10, la station de mesure fédérale située là où le lac se déverse dans l'Aare indiquait 16.8 °C. Sur les 24 heures précédentes, la valeur a oscillé entre 16.1 et 19.4. Nous sommes fin août, presque au plus chaud de l'année.

C'est important, car le lac de Brienz n'est pas un lac tiède avec une réputation de lac froid. C'est un lac réellement froid, alimenté par la fonte des glaciers, profond d'environ 260 mètres, dont le fond plonge vite depuis la plupart des rives. C'est aussi l'un des grands lacs les plus propres du pays, et c'est pour cela que les gens s'y baignent malgré tout.

Voici donc où vous pouvez entrer dans l'eau, ce que coûte chaque endroit, ce que donne le fond sous les pieds, et la portion de rive où l'accès est purement interdit. Chaque chiffre ci-dessous porte la date à laquelle je l'ai relevé.

Quelle est vraiment la température du lac de Brienz ?

Entre 16 et 19 degrés au cœur de l'été, et plus froid partout où une rivière se jette dans le lac. La station fédérale à l'émissaire du lac indiquait 16.8 °C le 27 août 2026 à 11:10, avec un maximum sur 24 heures de 19.4 °C. Des baigneurs sur TripAdvisor parlent de « 18 degrés un jour de juillet », ce qui concorde.

Ce chiffre est une mesure de surface en un seul point. Deux facteurs le font varier d'un bout à l'autre du lac.

La profondeur. La température chute brutalement dès qu'on descend un peu et qu'on s'éloigne un peu du bord. Sur un lac aussi profond, la couche chaude est mince, et on en sort plus vite qu'on ne le croit en nageant vers le large.

Les rivières. La Lütschine arrive à Bönigen directement des vallées de Grindelwald et de Lauterbrunnen, chargée d'eau de fonte et de farine glaciaire. L'eau y est plus froide et plus trouble qu'au large. Le Giessbach fait la même chose à plus petite échelle sur la rive sud.

À titre de comparaison, la piscine chauffée de la plage de Bönigen est maintenue à 24 degrés constants. Une nageuse la décrit comme « chauffée à seulement 23/24 degrés environ, ce qui semblait tropical à côté du lac froid ». C'est l'écart réel entre les deux options à la même adresse.

Si vous voulez le tableau mois par mois sur les cinq lacs autour d'Interlaken plutôt que sur celui-ci seulement, notre guide des lacs autour d'Interlaken les compare côte à côte. Cet article reste sur le lac de Brienz.

Où peut-on réellement entrer dans le lac de Brienz ?

Quatre endroits aménagés, dont un gratuit. La plage d'Iseltwald, sur la rive sud, ne coûte rien. La plage de Bönigen, à l'extrémité ouest, coûte CHF 6 pour un adulte. La plage de Brienz se trouve tout à l'est. Niederried dispose d'une piscine en plein air plutôt que d'un bain dans le lac. Tout le reste est soit privé, soit une rive non aménagée.

Prix et dates de Bönigen relevés sur strandbadboenigen.ch, Iseltwald et Brienz dans les fiches POI d'Interlaken Tourisme, le tout consulté le 27 août 2026.

Iseltwald est la bonne trouvaille. Entrée libre, ouvert jusqu'à 22.00, une plateforme flottante, une pataugeoire pour les petits, la location de SUP et de canoës, et un bistrot. C'est le même village que le ponton de la série coréenne, dont nous parlons dans le guide du ponton d'Iseltwald, et presque personne parmi ceux qui font la queue pour cette photo ne marche les quelques minutes de plus jusqu'à la plage.

Bönigen est la pratique. Elle est à deux kilomètres d'Interlaken Ost, accessible par le bus 103 jusqu'à l'arrêt Bönigen See, et elle possède la piscine chauffée pour la moitié de la famille qui refusera le lac. C'est aussi le lieu de baignade le plus proche de l'embouchure de la Lütschine, ce qui explique pourquoi l'eau y paraît plus froide que ne le dit le thermomètre.

Brienz est celle qu'on associe à une journée d'excursion. Elle se trouve à l'autre bout du lac, avec des plongeoirs à 1 et 3 mètres, un trampoline aquatique et une vue qui redescend toute la longueur de l'eau. Y aller est déjà une sortie en soi, décrite dans le guide de l'excursion à Brienz.

Mon coin à moi, loin des bains payants, est au bout de Bönigen, sur la route qui va vers Iseltwald. Le bus 103 part d'Interlaken Ost à :05 et :35 pour Bönigen, un trajet de quatre à cinq minutes.

En dehors de ces endroits, la rive autour d'Iseltwald est surtout en mains privées. Comme le dit un guide, « la plupart des accès à l'eau autour d'Iseltwald sont privés ». Cherchez la plage aménagée plutôt que de traverser un jardin.

Combien ça coûte, et y a-t-il un moyen d'entrer à bas prix ?

CHF 6 pour un adulte à Bönigen, CHF 4 pour un enfant de 6 à 15 ans. Dès 17.00, le billet du soir tombe à CHF 3.50 et CHF 2.50. Les détenteurs d'une carte d'hôte, les habitants, les militaires et les retraités paient CHF 5.50 et CHF 3.50. Iseltwald ne coûte rien du tout.

Relevé sur strandbadboenigen.ch, le 27 août 2026.

Trois choses à savoir avant de payer.

La réduction carte d'hôte existe vraiment. Si votre hôtel ou votre auberge dans la région d'Interlaken délivre une carte d'hôte, elle vous fait gagner cinquante centimes à Bönigen. C'est peu, mais elle ouvre aussi des réductions plus importantes ailleurs dans la région, alors demandez-la à l'arrivée.

Le billet du soir est le meilleur rapport qualité-prix du lac. Dès 17.00, un adulte paie CHF 3.50. En juillet, la lumière sur cette eau à six heures du soir est meilleure qu'à deux heures de l'après-midi, et la foule est rentrée.

À Brienz, prévoyez un franc pour le casier. Les casiers coûtent CHF 1.00 avec une caution de CHF 4.00. Prenez des pièces.

Où la baignade est-elle interdite ?

Dans deux types d'endroits. Les réserves naturelles, et les zones d'exclusion balisées. À l'embouchure de la Lütschine, à Bönigen, se trouve la réserve naturelle du Lütschisand, protégée depuis 1983, où il est interdit d'entrer dans le plan d'eau et dans la végétation de la rive, et où les chiens doivent rester tenus. Ailleurs, les zones d'eau fermées sont marquées par des bouées jaunes.

Le Lütschisand protège ce qui reste du delta de la Lütschine et l'une des plus grandes populations de sonneurs à ventre jaune du canton de Berne. Ce n'est pas une restriction de façade, et elle jouxte une plage très fréquentée : lisez les panneaux à l'extrémité ouest de la plage plutôt que de supposer que toute la rive est ouverte.

Les bouées jaunes sont l'autre règle, et elles fonctionnent dans les deux sens. Elles marquent les zones interdites aux bateaux, ce qui inclut les zones de baignade, et elles marquent les zones protégées interdites à tous. Les bateaux doivent rester hors des premières, et c'est précisément pour cela que rester à l'intérieur est l'endroit sûr où nager.

La troisième chose à éviter n'est balisée nulle part : la trajectoire des bateaux de ligne. Le lac de Brienz compte sept débarcadères et cinq courses dans chaque sens en été, et ces bateaux ont la priorité absolue sur tout le reste. Nagez parallèlement à la rive, et non en travers du lac.

Comment est la rive sous les pieds ?

Caillouteuse. Tous les lieux de baignade aménagés de ce lac sont en galets ou en gravier, pas en sable. Les avis le disent sans détour : « la plage et l'entrée dans le lac sont caillouteuses » et « chaussures d'eau recommandées pour la plage de galets ». D'autres disent le contraire, décrivant une descente « très douce, qui ne demande pas de chaussures aquatiques ». Les deux sont vrais, à des endroits différents.

Voici comment lire cette contradiction. Dans les plages aménagées, les galets ont été nivelés : la pente est douce et vous pouvez entrer pieds nus si vos pieds le supportent. En dehors, le même lac vous donne des cailloux instables et un décrochement.

« À mon coin, au bout de Bönigen : des galets, et une entrée progressive. »

Pierre Vetsch, fondateur de Swiss Local Adventures

Le vrai sujet reste la profondeur. Le lac de Brienz atteint environ 260 mètres et le fond plonge fortement près de la rive sur la majeure partie du rivage, au lieu de descendre en pente douce. En quelques brasses, vous êtes au-dessus d'une eau bien plus profonde que ce que votre regard traverse. Ce n'est pas dangereux en soi, mais cela change le prix d'une erreur.

Réponse pratique : emportez des chaussures d'eau partout ailleurs que dans une plage aménagée, et attendez-vous là-bas à « des plages surtout en pierres ou en galets, avec un accès facile et sûr ».

Quand la saison de baignade commence-t-elle et se termine-t-elle ?

De mi-mai à mi-septembre pour les endroits aménagés. Bönigen ouvre du 16 mai au 13 septembre 2026, de 09.00 à 18.00 jusqu'au 31 mai, de 09.00 à 19.00 du 1er juin au 9 août, puis de 09.00 à 18.00. Iseltwald ouvre de mi-mai à fin septembre, de 10.00 à 22.00, et ferme par mauvais temps. Brienz ouvre de mai à septembre.

L'eau ne suit pas la même courbe que le calendrier. Elle est en retard de plusieurs semaines sur l'air, dans les deux sens.

Juin est le mois que l'on juge mal. L'air est estival, le lac ne l'est pas. L'eau de fonte descend encore en quantité par la Lütschine et l'Aare, et la surface n'a pas rattrapé son retard.

De fin juillet à début septembre, c'est la bonne fenêtre. C'est là que la mesure se situe dans le haut de la fourchette plutôt que dans le bas, et que le soleil touche encore l'eau assez tard dans la journée pour que cela compte. La station a indiqué 16.8 °C le 27 août cette année.

Après la fermeture des plages, le lac est toujours là et toujours gratuit. Ce qui disparaît, c'est le vestiaire, le surveillant et l'entrée nivelée. La rive de Bönigen et le chemin du bord de l'eau restent ouverts toute l'année.

Dès la mi-septembre, je trouve le lac trop froid pour un touriste normal. Le bain de Bönigen termine sa saison le 13 septembre 2026. Ce jour-là à 10:50, la station fédérale affichait 16,9 °C.

Comment entrer dans l'eau sans choc, et qui devrait s'abstenir ?

Lentement, et jamais juste après une marche au chaud. La troisième règle de baignade de la Société Suisse de Sauvetage dit exactement cela : ne jamais sauter dans l'eau en étant en surchauffe, car « le corps a besoin de temps pour s'adapter ». Sur un lac à 16.8 °C, le vrai danger est le choc thermique, pas la profondeur sous vous.

Les six règles de la société se traduisent à peu près ainsi, et chacune s'applique ici.

• Les enfants ne vont à l'eau qu'accompagnés, et les tout-petits restent à portée de bras.

• Ne jamais entrer dans l'eau après de l'alcool ou des drogues, ni le ventre complètement plein ou complètement vide.

• Ne jamais sauter à l'eau en surchauffe.

• Ne jamais sauter dans une eau trouble ou inconnue, car ce que vous ne voyez pas peut vous blesser.

• Les matelas pneumatiques et les aides à la nage n'ont pas leur place en eau profonde, car ils n'offrent aucune sécurité.

• Ne jamais nager de longues distances seul, car même le corps le plus entraîné peut avoir un mauvais moment.

La règle quatre mérite une note propre à ce lac. Le lac de Brienz reçoit beaucoup de sédiments en suspension de l'Aare et de la Lütschine. C'est ce qui le rend turquoise, et cela signifie aussi que la visibilité varie énormément selon la météo et la saison. Après de fortes pluies dans les vallées, vous ne voyez pas le fond, et c'est exactement le moment où il ne faut sauter de nulle part.

Qui devrait réfléchir à deux fois : les personnes qui prennent froid vite, celles qui nagent seules, celles qui ont un problème cardiaque, et les jeunes enfants sur les portions non aménagées. Rien de tout cela n'est une raison de renoncer au lac. C'est une raison d'aller dans une plage aménagée, où l'entrée est nivelée et où quelqu'un surveille.

Vos questions sur la baignade dans le lac de Brienz

L'eau du lac de Brienz est-elle assez propre pour s'y baigner ?

Oui, et de façon inhabituelle. L'Eawag, l'institut de recherche sur l'eau du domaine des EPF, le décrit comme naturellement très pauvre en nutriments : les apports de phosphore y ont moins augmenté jusqu'au milieu des années 1980 que dans tous les autres grands lacs suisses, et il est resté oligotrophe. Les baigneurs citent « l'eau cristalline du lac » comme la raison de leur venue. Le trouble que l'on voit parfois est minéral, pas de la pollution : c'est de la farine glaciaire apportée par l'Aare et la Lütschine, la même suspension qui donne sa couleur au lac.

Peut-on se baigner juste à côté de la gare d'Interlaken Ost ?

Pas dans le lac de Brienz lui-même. La gare se trouve sur l'Aare, entre les deux lacs, à environ deux kilomètres du lieu de baignade le plus proche sur le lac de Brienz, qui est Bönigen. Prenez le bus 103 jusqu'à l'arrêt Bönigen See et marchez depuis là, ou suivez le chemin de rive en une petite demi-heure. Si vous voulez de l'eau à quelques minutes de la gare, il s'agira de la rivière et du lac de Thoune, que couvre notre guide des lacs autour d'Interlaken.

Quelle est la profondeur du lac de Brienz ?

Environ 260 mètres à son point le plus profond, ce qui en fait le lac le plus profond entièrement situé en Suisse. Les sources varient entre 259, 260 et 261 mètres selon les relevés. Pour un nageur, le chiffre qui compte n'est pas le maximum mais la pente : le fond plonge fortement près du bord sur la majeure partie de cette rive au lieu de s'étendre en plateau, si bien que l'eau profonde commence tout près. Cela explique aussi que le lac ne gèle jamais : un tel volume retient trop de chaleur.

Le niveau du lac change-t-il la surface de plage disponible ?

Oui, et il a bougé nettement cette année. Le 1er avril 2026, le lac était à 563.39 mètres, assez bas pour que les bateaux chargés ne puissent pas emprunter le canal de l'Aare et pour que les courses régulières partent de Bönigen au lieu d'Interlaken Ost. Le 13 septembre 2026, BLS indiquait que les bateaux des deux lacs circulaient selon l'horaire. Le 27 août 2026 à 11:10, la même station fédérale indiquait 564.14 mètres, soit environ 75 centimètres de plus. Un lac bas signifie plus de galets découverts et une plus longue marche jusqu'à une profondeur où l'on nage. Un lac haut signifie l'inverse.

Peut-on se baigner pendant une sortie en kayak ?

Oui, et les guides le prévoient. Des avis sur les sorties kayak du lac de Brienz parlent d'un arrêt dans « une jolie petite crique » pour nager, et un guide « nous a emmenés à des endroits où nous pouvions nager dans le lac ». Si vous voulez atteindre une eau sans chemin d'accès, c'est la façon de le faire, et le guide du kayak sur le lac de Brienz explique ce que cela coûte et quelles sont les règles.

Baignez-vous, mais lisez d'abord la station de mesure

Le lac de Brienz récompense ceux qui arrivent avec la bonne attente. 16.8 degrés pendant la meilleure semaine de l'année, ce n'est pas une baie méditerranéenne, et prétendre le contraire, c'est finir debout sur les galets de Bönigen à discuter avec ses enfants.

Allez à Iseltwald si vous le voulez gratuit, à Bönigen si vous voulez une piscine chauffée en solution de repli, à Brienz si vous voulez des plongeoirs et une vue sur tout le lac. Prenez le billet du soir. Entrez lentement.

Pour le reste d'une semaine d'été, voir nos excursions depuis Interlaken, que faire à Interlaken et l'été à Interlaken.

Si vous préparez quelques jours ici et voulez savoir ce qui s'organise vraiment autour d'une baignade, écrivez-nous sur WhatsApp et nous vous donnerons la version honnête.

Source : station de mesure Aare Ringgenberg, Office fédéral de l'environnement, station de mesure Brienzersee Ringgenberg, OFEV, tarifs du Strandbad Bönigen, plages et piscines en plein air, Interlaken Tourisme, réserve naturelle du Lütschisand, canton de Berne, fiche de l'Eawag sur le phosphore du lac de Brienz et règles de baignade de la Société Suisse de Sauvetage, le tout consulté le 27 août 2026.

Écrit par Pierre Vetsch, fondateur de Swiss Local Adventures