Gorges de l'Aar à Meiringen : ce que vous voyez

Une rivière a fait tout ça avec de l'eau de fonte et du temps. Entre Meiringen et Innertkirchen, l'Aar a scié une entaille de 200 mètres de profondeur dans une paroi de calcaire, et par endroits les deux parois ne sont plus qu'à 1 ou 2 mètres l'une de l'autre. Vous marchez dedans sur une passerelle boulonnée à la roche, avec l'eau qui gronde sous vos pieds.

J'emmène mes clients dans les gorges de l'Aar lors de mes tours à Meiringen. Le 8 août 2026, j'ai pris ma première photo à l'intérieur à 10:00 et ma deuxième à 10:10. Vous trouverez ci-dessous ce que l'on voit sur le chemin, comment les gorges se sont formées, pourquoi on y a longtemps craint une créature, et quand elles sont les plus belles avant leur fermeture le 1er novembre 2026.

Que voit-on vraiment à l'intérieur des gorges de l'Aar ?

Vous voyez des gorges de 1 400 mètres de long et 200 mètres de profondeur, selon l'exploitant, avec des parois qui se resserrent par endroits à 1 ou 2 mètres. Le chemin suit l'Aar à travers des tunnels et le long de passerelles en bois. L'eau coule d'un turquoise laiteux, la roche est lisse et grise, et une bande de ciel se tient loin au-dessus de vous.

La couleur vient de l'eau glaciaire, comme l'appelle l'exploitant. L'eau glaciaire transporte une fine farine de roche, la même qui donne leur turquoise aux lacs de la région. Nous expliquons cette couleur dans notre guide des lacs autour d'Interlaken.

Regardez les parois, pas seulement la rivière. L'exploitant signale des marmites glaciaires, des cavités rondes que l'eau tourbillonnante et les galets ont creusées dans le calcaire, ainsi que les formes que l'eau a polies dans la roche.

Le chemin va de l'entrée ouest côté Meiringen à l'entrée est côté Innertkirchen. L'exploitant compte environ 45 minutes pour tout le trajet.

Comment l'Aar a-t-elle creusé des gorges de 200 mètres de profondeur ?

Les gorges traversent le Kirchet, une barre de calcaire dur qui sépare le Haslital inférieur de la vallée supérieure. La roche s'est formée au fond d'une mer il y a environ 130 à 60 millions d'années. Les glaciers de l'ère glaciaire l'ont usée sans parvenir à l'éliminer, alors l'eau de fonte l'a traversée à sa place, encore et encore.

La page de géologie de l'exploitant explique pourquoi cette roche a résisté. Le calcaire du Kirchet est resté là où il s'est formé et a à peine été plissé lors du soulèvement des Alpes, il y a environ 15 millions d'années. Il compte peu de fissures, ce qui complique le travail de la glace et de l'eau.

Les gorges que vous parcourez ne sont pas les premières. Chaque fois qu'un glacier reculait, son eau de fonte creusait des gorges. Le glacier suivant remplissait ces gorges de moraine, et la fonte d'après en creusait de nouvelles dans la roche plutôt que de dégager les anciennes.

Le saviez-vous ? Le géologue Franz Müller a trouvé cinq gorges plus anciennes dans le Kirchet, comblées en tout ou en partie par de la moraine. L'une d'elles, la Lautere Schlauche, commence au parking de l'entrée ouest et suit à peu près le tracé des gorges que vous visitez. Personne n'est parvenu à les dater.

À quoi ressemblent les passerelles et les tunnels ?

Le chemin est en partie asphalté, en partie en gravier. À l'intérieur des gorges, il traverse des tunnels creusés dans la roche et longe une passerelle en bois posée sur des poutrelles d'acier. Elle mesure 1 à 2 mètres de large et reste sécurisée par des garde-corps sur tout le parcours, et l'exploitant qualifie la marche de facile et sûre pour tous les âges.

Entre les tunnels, la passerelle surplombe l'eau, et vous regardez droit dans le courant en contrebas.

De l'entrée ouest jusqu'au milieu des gorges, le chemin est aménagé pour les fauteuils roulants simples et les poussettes étroites. Passé le milieu, l'exploitant ne le garantit plus. Les chiens sont acceptés en laisse.

Le chemin est plat pour l'essentiel. La seule vraie montée attend hors des gorges, à l'autre bout : l'exploitant situe l'arrêt du train Aareschlucht Ost à environ 10 minutes de l'entrée est, sur un sentier avec des marches.

Quel froid, quelle humidité et quelle affluence à l'intérieur ?

Froid et humide, même en août. Quand j'ai marché là le 8 août 2026, il faisait environ 10 °C à l'intérieur et tout dégoulinait. La passerelle est étroite, alors en plein été vous vous croisez de justesse avec les gens qui viennent en sens inverse. Prévoyez une couche chaude.

Les visiteurs écrivent la même chose dans leurs avis : humide et froid à l'intérieur, et une veste aide. Plusieurs conseillent d'y aller tôt, car les groupes en car arrivent plus tard dans la journée.

Voici ce que je dis à mes clients avant d'entrer.

Pourquoi commencer la journée par les gorges ?

Pierre dit : "Les gorges d'abord, le Reichenbach ensuite, Meiringen en dernier. Le froid et l'humidité au début, le belvédère au soleil après, le sucré pour finir."

Pierre Vetsch, fondateur et guide principal de Swiss Local Adventures

Les gorges ouvrent à 8:30, une demi-heure avant le funiculaire du Reichenbach. Ce créneau matinal est aussi votre meilleure chance d'avoir une passerelle plus calme.

Conseil d'initié : Mon téléphone n'avait aucun réseau à l'intérieur des gorges le 8 août 2026. Si votre groupe se sépare, fixez un point de rendez-vous à la sortie avant d'entrer.

Qui a ouvert les gorges aux visiteurs, et qu'est-ce que le Tatzelwurm ?

Un village les a ouvertes. Le 28 septembre 1887, le canton de Berne a accordé à la communauté de Willigen une concession pour une galerie et un sentier à travers les gorges, et douze hommes ont financé les travaux. Avant cela, seules trois gorges latérales étaient accessibles, et l'une d'elles permettait d'atteindre l'Aar près du milieu.

Les trois gorges latérales portent des noms qui les décrivent : la Trochene Lamm, la sèche, la Lautere Schlauche et la Finstere Schlauche, la sombre. Le texte de concession de 1887 nomme déjà la Finstere Schlauche comme point final du chemin. Le reste des gorges n'était accessible que par l'eau.

Des gorges où personne ne pouvait entrer ont laissé de la place aux histoires. Au printemps 1935, selon l'exploitant, un photographe berlinois nommé Balkin est revenu à Meiringen bouleversé. Autour d'un schnaps à l'Hôtel Bär, il a décrit un animal d'environ 80 centimètres de long, comme un serpent très épais avec des pattes avant, brun avec des taches, et un sifflement effrayant.

La réponse de l'aubergiste, telle que la raconte l'exploitant :

"Vous avez peut-être croisé le Tatzelwurm ? Ici, on l'appelle plutôt le Stollenwurm."

L'aubergiste de l'Hôtel Bär à Meiringen, printemps 1935, tel que raconté par l'exploitant des gorges de l'Aar

Balkin a envoyé sa photo floue à un journal illustré berlinois, et le Haslital a fait les gros titres. Aujourd'hui, les enfants cherchent une famille de Tatzelwurm cachée le long du chemin.

Les peintres sont venus pour la roche elle-même. Ferdinand Hodler a peint les gorges en 1907, vingt ans après la concession de 1887.

Soleil ou pluie : quand les gorges de l'Aar sont-elles les plus belles ?

Allez-y un jour gris ou pluvieux. La pluie rend les points de vue en montagne inutiles mais améliore les gorges : l'exploitant les décrit comme mystiques sous la pluie, avec parfois des masses d'eau plus grandes. Par temps chaud, c'est l'inverse : elles deviennent l'endroit le plus frais de la vallée. Dans les deux cas, les gorges gagnent.

Mon avis, d'après ce que publie l'exploitant et ce que j'ai vu le 8 août : gardez les gorges de l'Aar pour le jour où la météo annule vos plans en montagne. Un sommet dans les nuages ne montre rien. Les gorges montrent plus d'eau.

Au soleil, la lumière n'atteint le fond que par endroits. Vous marchez à l'ombre et regardez vers une roche éclairée. Sous la pluie, vous êtes de toute façon mouillé, car les parois dégoulinent même le jour le plus ensoleillé.

Les visiteurs ajoutent un avertissement : la passerelle peut être glissante quand elle est mouillée. Portez des chaussures qui accrochent, quel que soit le temps.

Quand les gorges sont-elles ouvertes en 2026, et combien ça coûte ?

L'entrée ouest ouvre du 3 avril au 1er novembre 2026 et l'entrée est à partir du 9 mai. Les adultes paient CHF 13, les enfants de 6 à 15 ans paient CHF 8 et les enfants de moins de 6 ans entrent gratuitement. Impossible de réserver : on paie à l'entrée. Le train du retour le long des gorges est inclus.

Du 21 septembre au 1er novembre 2026, les gorges ouvrent de 8:30 à 17:30. Vous ne pouvez les traverser d'un bout à l'autre que pendant que les deux entrées sont ouvertes. Les cartes d'hôte d'Interlaken, de Brienz et de la Jungfrau Region donnent 20 % de réduction.

Deux détails valent le coup d'œil. Une carte de saison coûte CHF 26, soit deux fois un billet adulte simple. Le billet combiné avec le funiculaire du Reichenbach coûte CHF 25 pour les adultes. Notre guide des chutes du Reichenbach et de Sherlock Holmes couvre cette deuxième étape.

Les vendredis et samedis soirs du 3 juillet au 29 août 2026, les gorges sont restées éclairées jusqu'à 22:00, de l'entrée ouest jusqu'aux grands bancs de gravier et de sable, puis retour. Cette saison-là est terminée pour cette année.

J'ai payé CHF 13 en espèces à l'entrée ouest le 8 août 2026. Certains visiteurs rapportent que seuls les francs suisses étaient acceptés, alors prévoyez du liquide.

Vos questions sur les gorges de l'Aar

Les voyageurs posent cinq questions avant d'y aller : combien de temps prend la marche, quel froid il y fait, si c'est ouvert en hiver, si ça vaut le détour, et comment s'y rendre sans voiture. Les réponses courtes : environ 45 minutes, autour de 10 °C, non, oui, et en train en 43 minutes depuis Interlaken.

Combien de temps faut-il pour traverser les gorges de l'Aar à pied ?

Environ 45 minutes d'une entrée à l'autre, selon l'exploitant, pour des gorges de 1 400 mètres de long. Le 8 août 2026, notre visite a duré environ une heure. Ajoutez du temps pour le retour. Le train zb d'Aareschlucht Ost à Meiringen est inclus dans votre billet, et le 19 septembre 2026, le train de 10:05 arrivait à Meiringen à 10:13. Vous pouvez aussi revenir à pied par le Lammi sur un sentier balisé d'environ une heure. Si vous n'entrez que par l'ouest avant de faire demi-tour, prévoyez le même temps pour le retour.

Quel froid fait-il à l'intérieur des gorges de l'Aar ?

Plus froid qu'à l'extérieur, quelle que soit la saison. L'exploitant décrit une température constamment fraîche, et le 8 août 2026 il faisait environ 10 °C à l'intérieur, avec de l'eau qui dégoulinait de chaque paroi. En plein été, c'est un soulagement. En avril ou en octobre, cela peut sembler rude. Prévoyez une couche chaude et une veste de pluie même par temps ensoleillé, car les gouttes viennent de la roche, pas du ciel. Les visiteurs disent la même chose dans leurs avis : humide et froid à l'intérieur. Des chaussures qui accrochent comptent plus qu'un manteau épais, car la passerelle reste mouillée.

Les gorges de l'Aar sont-elles ouvertes en hiver ?

Non. La saison 2026 va du 3 avril au 1er novembre à l'entrée ouest et du 9 mai au 1er novembre à l'entrée est. Après le 1er novembre, les gorges ferment pour l'hiver. Un avis note que l'Aar déborde parfois pendant les mois froids et rend les gorges trop dangereuses. Si vous visitez le Haslital en hiver, consultez plutôt notre guide des meilleures excursions d'hiver depuis Interlaken. À partir du 21 septembre, les gorges ferment à 17:30, donc les visiteurs d'automne devraient arriver avant le milieu de l'après-midi pour avoir le temps de faire tout le chemin.

Les gorges de l'Aar valent-elles le détour ?

Oui, et c'est l'un des sites les moins chers de la région à CHF 13 pour un adulte, train du retour inclus. Vous avez des gorges de 200 mètres de profondeur, des tunnels et des passerelles en environ 45 minutes, par tous les temps. Les avis disent que la partie la plus spectaculaire se trouve près du côté Meiringen, donc même une courte marche depuis l'entrée ouest vous montre le meilleur. Ça vaut moins le coup si vous détestez la foule et arrivez à midi en août : allez-y à 8:30. Pour une journée complète à Meiringen, associez-les aux chutes, comme l'explique notre guide de la journée à Meiringen.

Comment aller aux gorges de l'Aar depuis Interlaken sans voiture ?

Prenez le train d'Interlaken Ost à Meiringen, puis le train zb jusqu'à l'arrêt Aareschlucht West. Le samedi 19 septembre 2026, le train de 09:04 depuis Interlaken Ost avait une correspondance à Meiringen et atteignait Aareschlucht West à 09:47, soit 43 minutes en tout. Le train de 08:33 avec une marche depuis la gare de Meiringen arrivait à 09:26, en 53 minutes. Depuis l'arrêt Aareschlucht West, l'exploitant situe l'entrée ouest à environ 10 minutes à pied. En voiture, l'entrée ouest offre un parking gratuit pour voitures et cars.

Marchez-y avant le 1er novembre

Les gorges de l'Aar concentrent beaucoup de choses en 45 minutes : une entaille de 1 400 mètres dans la roche qui a demandé plusieurs ères glaciaires, une histoire de créature datant de 1935 et une rivière de la couleur de l'eau glaciaire. Rien sur le chemin n'est difficile, et le train vous ramène.

La difficulté, c'est le calendrier. Les gorges ferment à 17:30 à partir du 21 septembre, et cessent toute activité pour l'hiver après le 1er novembre. Partez tôt, et prenez une couche chaude et quelques francs suisses.

Les gorges tiennent dans une matinée, et la vallée remplit le reste de la journée. Notre guide des meilleures excursions depuis Interlaken place Meiringen à côté des autres.

J'ai marché dans les gorges avec des clients le 8 août 2026, les gorges d'abord, les chutes ensuite. Si vous préférez ne pas jongler avec les trains, les billets et les horaires de fermeture, vous pouvez organiser avec nous une journée privée autour de Meiringen, des gorges de l'Aar aux chutes du Reichenbach.

Source : Aareschlucht AG, Naturwunder, Aareschlucht AG, Geologie, et une visite privée dans les gorges de l'Aar le 8 août 2026.

Écrit par Pierre Vetsch, fondateur et guide principal chez Swiss Local Adventures