Excursion à Meiringen: la gorge d'abord

En 1893, Arthur Conan Doyle a envoyé Sherlock Holmes et le professeur Moriarty dans les chutes de Reichenbach, hautes de 110 mètres, au-dessus de Meiringen. À 13 minutes à pied du funiculaire qui grimpe jusqu'à ces chutes, l'Aare a creusé dans le rocher du Kirchet une gorge qui se resserre par endroits à 1 ou 2 mètres. La plupart des visiteurs du Haslital voient l'un des deux sites et gardent l'autre pour une prochaine fois.

Le samedi 8 août 2026, j'ai conduit deux clients depuis Interlaken, et nous avons fait les deux avant le déjeuner. J'ai pris ma première photo dans la gorge à 10:00 et je me suis tenu au point de vue des chutes à 11:52. L'ordre que nous avons suivi a fait fonctionner la matinée.

Mon conseil est simple. Consacrez une demi-journée à Meiringen et suivez un seul enchaînement: la gorge froide et humide d'abord, les chutes ensoleillées ensuite, le village et ses meringues en dernier. Si vous hésitez encore entre plusieurs excursions, notre guide des meilleures excursions au départ d'Interlaken place Meiringen à côté des autres.

Comment aller d'Interlaken à Meiringen sans voiture?

Prenez le train depuis Interlaken Ost. Le mardi 22 septembre 2026, les trains partent à :04 et :33 après l'heure pleine et atteignent Meiringen en 31 à 33 minutes. Depuis la gare de Meiringen, l'entrée ouest des gorges de l'Aare est à 18 minutes à pied, ou à 2 minutes avec le train zb jusqu'à l'arrêt Aareschlucht West.

Avec le train de 09:04 et la courte correspondance à Meiringen, vous êtes à Aareschlucht West à 09:47. Cela fait 43 minutes entre Interlaken Ost et la gorge. Ce mardi-là, le dernier train retour quitte Meiringen à 22:21 et arrive à Interlaken Ost à 22:55.

La même ligne longe le lac de Brienz. Si vous voulez un deuxième arrêt un autre jour, notre excursion à Brienz couvre le village, le bateau et le Rothorn.

En voiture, les gorges de l'Aare offrent un parking gratuit pour les voitures et les cars à l'entrée ouest. Ce n'est pas le cas du funiculaire de Reichenbach, ce qui change la façon dont vous planifiez les chutes.

À quoi ressemble l'intérieur des gorges de l'Aare?

Les gorges de l'Aare se parcourent en une marche d'environ 45 minutes à travers une gorge calcaire creusée par l'Aare dans le rocher du Kirchet. Vous suivez des passerelles, des tunnels et un pont en bois posé sur des poutres d'acier. Le chemin fait 1 à 2 mètres de large et il est sécurisé sur tout le parcours, et il reste frais même le jour d'été le plus chaud.

J'utilise l'entrée ouest, celle du côté de Meiringen, parce que c'est la première que l'on atteint depuis Interlaken. À l'intérieur, il faisait environ 10 °C en août, et tout ruisselait. La passerelle est étroite, vous vous frayez donc un passage en croisant les gens venant en sens inverse.

Les adultes paient CHF 13, les enfants de 6 à 15 ans CHF 8, et les enfants de moins de 6 ans entrent gratuitement. Il n'y a pas de réservation, et aucune n'est possible: vous payez à l'entrée. Les cartes d'hôte d'Interlaken, de Brienz et de la région de la Jungfrau donnent 20 pour cent de réduction.

Conseil d'initié: Mon téléphone n'avait aucun signal à l'intérieur de la gorge. Fixez un point de rendez-vous avant d'entrer, au cas où une partie de votre groupe ferait demi-tour plus tôt.

À l'extrémité est, vous n'êtes pas obligé de revenir à pied. Le train zb entre Aareschlucht Ost et Meiringen est compris dans le billet de la gorge. Vous pouvez aussi prendre le sentier balisé qui passe par le Lammi, qui prend environ une heure.

La gorge convient à la plupart des visiteurs. De l'entrée ouest jusqu'au milieu, les fauteuils roulants simples et les poussettes étroites peuvent passer. Les chiens sont bienvenus en laisse courte, sans supplément.

Le saviez-vous? Douze hommes ont financé la première passerelle. La commune de Willigen a reçu la concession le 28 septembre 1887 et l'a transmise le 5 avril 1888 à Johann von Bergen, son ancien président, et à une société encore à constituer.

Comment fonctionne le funiculaire des chutes de Reichenbach?

Le Reichenbachfall-Bahn transporte des visiteurs depuis Willigen jusqu'aux chutes de Reichenbach, hautes de 110 mètres, depuis 1899, dans ses voitures d'origine de 24 places. En 2026, il circule du 2 mai au 4 octobre, de 9:00 à 17:30, avec la dernière montée à 17:15. Un aller-retour coûte CHF 15 pour un adulte.

Les enfants de 6 à 15 ans paient CHF 10 l'aller-retour. Un aller simple coûte CHF 10, ou CHF 7 pour un enfant. On achète en ligne ou auprès du conducteur. Cette ligne est plus jeune de 20 ans que le funiculaire des chutes de Giessbach sur le lac de Brienz, ouvert en 1879.

La gare de vallée se trouve sur le terrain de la clinique privée de Meiringen, et elle ne compte que peu de places de parking. L'exploitant envoie les automobilistes vers le parking d'Alpbach à la place.

Conseil d'initié: Quand je conduis des clients, je les dépose au funiculaire, je me gare à Alpbach et je reviens à pied pendant qu'ils achètent les billets. Personne n'attend une place.

Le trajet lui-même dure quelques minutes. Prévoyez plus de temps une fois en haut. Trois terrasses panoramiques se trouvent près de la gare d'arrivée, et il faut monter des escaliers pour atteindre le point de vue. Ce n'est pas un arrêt de deux minutes.

Si vous visitez les deux sites, le billet combiné pour la gorge et un aller-retour en funiculaire coûte CHF 25 pour un adulte et CHF 16 pour un enfant. Payés séparément, la gorge et un aller-retour en funiculaire coûtent CHF 28 à un adulte.

Gorges de l'Aare ou chutes de Reichenbach: laquelle choisir si vous n'avez le temps que pour une seule?

Choisissez les gorges de l'Aare. Elles sont ouvertes du 3 avril au 1er novembre, elles fonctionnent sous la pluie, elles prennent environ 45 minutes et coûtent CHF 13, train retour compris. Le funiculaire de Reichenbach s'arrête le 4 octobre, et les chutes constituent une visite courte que l'on apprécie surtout quand on est déjà à la gorge.

Les voyageurs qui ont fait les deux disent à peu près la même chose. Les avis des visiteurs présentent la gorge comme la partie à ne pas manquer, et jugent les chutes intéressantes le jour où l'on visite déjà la gorge, pas comme une excursion à part entière. Sur les forums, on demande si les deux tiennent en une journée, et les réponses disent oui: le chemin qui mène à la gorge et qui la traverse est plat sur l'essentiel du parcours.

Si vous avez le temps, faites les deux, et dans cet ordre.

Pierre dit: La gorge d'abord, Reichenbach ensuite, Meiringen en dernier. Le froid et l'humidité au début, le point de vue au soleil après, quelque chose de sucré pour finir. Les trois sites se trouvent à moins de 4 kilomètres les uns des autres.

Pierre Vetsch, fondateur et guide principal chez Swiss Local Adventures

Cet ordre suit aussi l'horloge. La gorge ouvre à 8:30, le funiculaire à 9:00, et le musée Sherlock Holmes seulement à 13:00. Commencez par la gorge, et la journée se remplit d'elle-même.

Pourquoi les fans de Sherlock Holmes viennent-ils à Meiringen?

Conan Doyle a situé le combat de Holmes contre Moriarty aux chutes de Reichenbach dans Le Dernier Problème. Meiringen a répondu par un musée installé dans son église anglaise, ouvert en mai 1991, avec un salon reconstitué du 221B Baker Street. Il ouvre chaque jour de 13:00 à 17:30 jusqu'au 31 octobre 2026, et les adultes paient CHF 7.

Le musée a ouvert pour le centenaire de la chute de Holmes, en présence de la Sherlock Holmes Society de Londres et de Dame Jean Conan Doyle, la fille de l'auteur. Les architectes John et Sylvia Reid l'ont conçu. Le Swiss Museum Pass donne un accès gratuit, et les enfants de 6 à 15 ans paient CHF 4.

Dehors, un bronze grandeur nature de Conan Doyle se dresse sur la place Conan Doyle. Selon le musée, il porte 60 symboles énigmes, chacun lié à un roman de Holmes. De novembre à avril, le musée n'ouvre que le samedi et le dimanche, de 13:30 à 17:00.

Un billet combiné pour l'aller-retour en funiculaire et le musée coûte CHF 18 pour un adulte. Comme le musée n'ouvre qu'à 13:00, gardez-le pour l'après-midi.

Le saviez-vous? L'église anglaise qui abrite le musée a brûlé lors de l'incendie du village de Meiringen en 1891 et a été reconstruite la même année. En 1937, l'Hôtel Sauvage en a pris possession et l'a surtout utilisée pour stocker des bouteilles vides, et pendant la Seconde Guerre mondiale elle a servi de soupe populaire.

La meringue a-t-elle été inventée à Meiringen?

Meiringen l'affirme, et il faut prendre cela pour une légende locale. L'histoire, racontée entre autres par la Zentralbahn, veut qu'un confiseur italien nommé Gasparini ait été le premier à monter des blancs d'œufs et du sucre en coques croustillantes à Meiringen vers 1600, et qu'il les ait baptisées du nom du village. Les meringues, elles, sont bien réelles: Frutal en cuit plus de 30 tonnes par an.

Le salon de thé et la boutique de Frutal se trouvent au Bahnhofstrasse 18, sur la même rue que le musée Sherlock Holmes, au numéro 26. La meringue Sherlock Holmes coûte CHF 4.50 pièce. Le salon de thé ouvre du lundi au samedi de 07:30 à 18:00, et le dimanche de 08:00 à 18:00.

La boutique a des horaires plus courts: du lundi au vendredi de 07:00 à 12:00 et de 13:30 à 18:00, le samedi de 07:00 à 17:00, et fermée le dimanche.

Sur mes tours privés, Meiringen vient en dernier pour cette raison. Nous terminons par dix minutes dans une boulangerie, avec une meringue pour chaque client, après la gorge et les chutes.

Quand y aller, et combien de marche cela demande-t-il?

Allez-y entre le 9 mai et le 4 octobre 2026, quand les deux entrées de la gorge et le funiculaire fonctionnent en même temps. À partir du 21 septembre, la gorge ferme à 17:30 au lieu de 18:30. La marche reste douce: environ 45 minutes dans la gorge, 13 minutes jusqu'au funiculaire, puis des escaliers jusqu'aux points de vue.

L'entrée ouest est ouverte du 3 avril au 1er novembre 2026, l'entrée est à partir du 9 mai. Vous ne pouvez traverser la gorge de bout en bout que lorsque les deux sont ouvertes. Les vendredis et samedis soir, du 3 juillet au 29 août, la gorge est restée éclairée jusqu'à 22:00, de l'entrée ouest jusqu'aux bancs de graviers et retour.

Après le 4 octobre, une journée à Meiringen se réduit à la gorge, au musée et à la boulangerie. Après le 1er novembre, la gorge ferme pour l'hiver.

La pluie ne gâche pas la gorge. L'exploitant la présente comme une destination toutes conditions, et l'eau y coule plus forte après une averse. Prenez une couche chaude et des chaussures qui accrochent en toute saison, car la passerelle reste mouillée.

La question de la forme physique se pose plutôt aux chutes. Sur les forums, les voyageurs décrivent la montée à pied vers les chutes de Reichenbach, sans funiculaire, comme assez raide. Avec le funiculaire, vous ne grimpez que les escaliers près du sommet.

Vos questions sur une excursion à Meiringen

Les voyageurs posent toujours les cinq mêmes questions sur les forums avant une journée à Meiringen: faut-il réserver, les deux sites tiennent-ils en une journée sans voiture, qui peut marcher dans la gorge, quelle entrée utiliser, et quoi ajouter. Les réponses courtes sont pas de réservation, oui, presque tout le monde, l'entrée ouest, et Brienz.

Faut-il réserver les billets pour les gorges de l'Aare à l'avance?

Non. Les gorges de l'Aare ne prennent aucune réservation: vous payez à l'entrée. Le 8 août 2026, en plein cœur de l'été, j'ai payé sur place en espèces. Les adultes paient CHF 13 et les enfants de 6 à 15 ans CHF 8. Montrez votre carte d'hôte d'Interlaken, de Brienz ou de la région de la Jungfrau et vous obtenez 20 pour cent de réduction. Le funiculaire, lui, fonctionne autrement: vous achetez en ligne ou auprès du conducteur.

Peut-on faire les gorges de l'Aare et les chutes de Reichenbach en une journée sans voiture?

Oui, et une matinée suffit. Prenez le train de 09:04 depuis Interlaken Ost, et vous atteignez Aareschlucht West à 09:47. Traversez la gorge en environ 45 minutes, reprenez le train zb depuis Aareschlucht Ost avec votre billet de gorge, puis marchez 13 minutes jusqu'au funiculaire. La dernière montée part à 17:15 jusqu'au 4 octobre 2026. Les trains retour depuis Meiringen circulent jusqu'à 22:21 un mardi.

Les gorges de l'Aare conviennent-elles aux enfants, aux chiens ou aux poussettes?

Oui. L'exploitant décrit la gorge comme une sortie sûre pour tous les âges, avec un chemin sécurisé de 1 à 2 mètres de large. Les enfants de moins de 6 ans entrent gratuitement. De l'entrée ouest jusqu'au milieu de la gorge, les fauteuils roulants simples et les poussettes étroites peuvent passer. Les chiens sont bienvenus en laisse courte, sans supplément, mais sur les chemins de fer partenaires, ce sont les règles des transports publics qui s'appliquent. Le restaurant principal de l'entrée ouest dispose d'une grande aire de jeux.

Quelle entrée des gorges de l'Aare faut-il utiliser?

Utilisez l'entrée ouest si vous venez d'Interlaken. Elle se trouve du côté de Meiringen, ouvre à partir du 3 avril, et regroupe le restaurant principal ainsi que le parking gratuit. L'entrée est ouvre à partir du 9 mai et se trouve à environ 10 minutes à pied de l'arrêt Aareschlucht Ost, sur un chemin avec des marches. Commencer à l'ouest et terminer à l'est vous permet de reprendre le train zb avec votre billet de gorge.

Que peut-on combiner avec Meiringen?

Restez sur la même ligne ferroviaire. Brienz se trouve sur le chemin, et de là vous pouvez planifier Ballenberg en une demi-journée un autre matin. Au-dessus de Brienz, la randonnée du Hinterburgseeli au départ d'Axalp fait une journée plus tranquille. Ne glissez ni l'un ni l'autre dans votre matinée à Meiringen: la gorge et les chutes la remplissent déjà.

Organisez la matinée autour des dates de fermeture

La partie difficile de Meiringen, c'est le calendrier et le parking. Les gorges de l'Aare ferment à 17:30 à partir du 21 septembre. Le Reichenbachfall-Bahn fait sa dernière course de 2026 le 4 octobre. Le trajet de l'entrée ouest de la gorge jusqu'au funiculaire prend 13 minutes. Le musée Sherlock Holmes ouvre à 13:00.

Ayez ces quatre informations en tête et la matinée se déroulera sans accroc. Ratez-en une et vous vous retrouverez devant une porte fermée ou à tourner autour du parking d'une clinique.

Je fais cette route avec des clients, je me gare à Alpbach et je garde l'ordre qui fonctionne. Si vous préférez ne pas tout planifier vous-même, vous pouvez concevoir une journée privée autour de Meiringen avec nous, de la gorge dès l'ouverture jusqu'à la dernière meringue.

Source: Aareschlucht AG, Grimselwelt, Reichenbachfall-Bahn, Sherlock Holmes Museum Meiringen, et une excursion privée à Meiringen le 8 août 2026.

Écrit par Pierre Vetsch, fondateur et guide principal chez Swiss Local Adventures