Kayak en hiver à Interlaken : froid, brume et horaire

Faire du kayak en hiver à Interlaken, c'est passer deux heures sur le lac de Brienz dans une combinaison étanche, sur une eau qui affiche en moyenne 5,4 °C en février. Pierre Vetsch l'a fait en janvier ou en février, au départ du matin comme à celui de l'après-midi. Le paysage, dit-il, fait penser à l'Alaska.

Le tour a lieu du 1er novembre au 30 avril au départ de Bönigen, à cinq minutes d'Interlaken Ost en bus, et coûte CHF 139 par adulte. La suite couvre ce que les pages de réservation ne disent pas : le froid réel, ce qu'on porte sous la combinaison, le départ à choisir, et qui ferait mieux de dépenser cet argent ailleurs.

Peut-on faire du kayak à Interlaken en hiver ?

Oui. Hightide Kayak School organise un tour guidé d'hiver sur le lac de Brienz du 1er novembre au 30 avril, avec des départs le matin à 9 h 15, 9 h 20 et 9 h 45, et l'après-midi à 13 h 15, 13 h 20 et 13 h 45. Vous passez environ deux des trois heures sur l'eau, en groupe de six personnes au maximum.

La base se trouve Am Quai 1 à Bönigen, au bord du lac. Aucune expérience du kayak n'est nécessaire, et l'organisateur indique que les non-nageurs peuvent venir aussi. Les bateaux sont des kayaks de randonnée stables, pas les sit-on-top de l'été, et la combinaison étanche change tout face au froid.

Ce qui surprend, c'est l'ambiance du lac. En été, il porte des bateaux de ligne, des baigneurs et des pédalos de location. En janvier, vous ne le partagez avec presque personne.

Pierre dit : « Magnifique, un peu de brume, froid sec. Ça fait penser à des paysages d'Alaska. On n'a pas envie de tomber dans l'eau. C'est super calme. »

Pierre Vetsch, fondateur et guide principal chez Swiss Local Adventures

Si vous voulez la version estivale de la même rive, avec ses règles et ses pauses baignade, notre guide du kayak sur le lac de Brienz en été vous dit tout.

À quel point fait-il froid en kayak l'hiver sur le lac de Brienz ?

L'air est plus froid que l'eau, et l'intérieur de la combinaison est plus chaud que les deux. L'Aare, à sa sortie du lac de Brienz, affichait en moyenne 5,7 °C en janvier et 5,4 °C en février de 1980 à 2024, selon la station de mesure fédérale de Ringgenberg. L'air du matin à Interlaken était en moyenne de -1,2 °C en janvier 2026.

Un matin de janvier, le lac est donc souvent plus chaud que l'air au-dessus de lui. Vous n'avez pas envie d'y nager pour autant. La phrase de Pierre, « on n'a pas envie de tomber dans l'eau », résume honnêtement ce que valent 5 °C.

L'équipement est fait pour ça. Hightide fournit des combinaisons étanches Palm Bora, avec des manchons en latex aux poignets et au cou et des chaussettes étanches intégrées, plus des bottillons en néoprène, des chaussettes épaisses et des moufles de pagaie, que les kayakistes appellent poggies. La chaleur de votre corps reste enfermée dans la combinaison.

Pierre n'a eu froid qu'à un seul endroit : aux pieds. L'organisateur précise que ses bottillons en néoprène sont assez grands pour plusieurs paires de chaussettes, alors profitez de cette place.

Conseil d'initié : Enfilez deux paires de chaussettes fines en laine avant de quitter votre hôtel, et acceptez par-dessus la paire épaisse proposée à la base. Les pieds froids, c'est ce que Pierre a le plus remarqué sur l'eau, et les bottillons ont la place.

Un avis Tripadvisor de décembre 2017 raconte que le tour a eu lieu par une journée très enneigée, sans que son auteur ait eu froid une seule fois. C'est exactement le rôle de la combinaison étanche : laisser la météo dehors.

Que porter sous la combinaison étanche ?

Des couches fines, chaudes et extensibles : un legging thermique ou une tenue de sport légère, et un haut à manches longues en mérinos ou en polaire. Hightide précise que vous n'aurez besoin ni de veste ni de rien d'épais, car la combinaison étanche sert de couche extérieure. Prenez un bonnet chaud, des gants pour la pause, des lunettes de soleil et une tenue de rechange complète.

Oubliez le jean. Un auteur d'avis sur Tripadvisor portait un jean et plusieurs pulls sous la combinaison et n'a pas eu froid, mais la liste de l'organisateur demande une tenue de sport et rien d'épais, et deux heures de pagaie passent mieux dans des vêtements qui s'étirent.

La même logique guide notre guide pour s'habiller en luge : rester au sec compte plus que superposer des couches épaisses. Une couche fine et sèche sous une coque étanche vaut mieux qu'une couche épaisse et humide.

Laissez le téléphone dans le casier. Le lac de Brienz descend jusqu'à 260 mètres et, comme le dit l'organisateur, un téléphone qui tombe à l'eau reste au fond. Votre guide prend des photos et des vidéos et vous les envoie gratuitement après le tour.

Matin ou après-midi : quel départ choisir en hiver ?

Les chiffres donnent l'avantage à l'après-midi, et Pierre choisit pourtant le matin. En janvier 2026, Interlaken affichait en moyenne -1,2 °C entre 9 h et 12 h, et 2,4 °C entre 13 h et 16 h. Le soleil brillait 5 minutes par heure sur le créneau du matin et 35 minutes sur celui de l'après-midi, selon MétéoSuisse.

Le tableau en mots, d'après les relevés de MétéoSuisse à la station d'Interlaken entre novembre 2025 et avril 2026, et les moyennes 1980 à 2024 de la station fédérale de mesure de l'eau. En novembre, l'eau était en moyenne à 9,3 °C, l'air du matin à 3,7 °C et l'air de l'après-midi à 7,7 °C, avec 11 minutes de soleil par heure le matin et 31 l'après-midi.

Décembre : eau 7,1 °C, air 1,2 °C le matin et 4,1 °C l'après-midi, soleil 4 et 22 minutes par heure. Janvier : eau 5,7 °C, air -1,2 °C et 2,4 °C, soleil 5 et 35 minutes. Février : eau 5,4 °C, air 3,2 °C et 7,7 °C, soleil 7 et 33 minutes.

Mars : eau 5,9 °C, air 4,5 °C et 10,0 °C, soleil 23 et 41 minutes. Avril : eau 7,4 °C, air 9,5 °C et 15,7 °C, soleil 34 et 46 minutes. De décembre à février, le fond de la vallée voit à peine le soleil avant midi.

C'est aussi cette ombre qui fait le charme du matin. Pierre a essayé les deux créneaux, a trouvé la brume le matin, et lui donne l'avantage.

Pierre dit : « Le matin : brume sur le lac, plus calme. Mais plus froid. »

Verdict : prenez le départ de 9 h 15 de décembre à février si vous voulez la brume et l'eau lisse comme un miroir, et que l'air sous zéro ne vous gêne pas. Prenez le départ de 13 h 15 si vous êtes frileux, ou si vous voulez du soleil sur la neige pour vos photos. Dès mars, l'après-midi l'emporte en confort et le matin perd son brouillard.

Que voit-on pendant les deux heures ?

La rive à l'est d'Interlaken, à hauteur d'eau. L'itinéraire de Hightide longe la rive depuis Bönigen, passe l'embouchure de la Lütschine, traverse la sortie de l'Aare et suit des falaises chauffées par le soleil, avec le château et l'église de Ringgenberg en vue. Le tour, dit Pierre, va voir l'église de Ringgenberg.

Mieux vaut savoir ce que l'on regarde. L'église blanche sur l'éperon rocheux n'est pas à côté de la ruine du château. Elle est dedans.

Le saviez-vous ? Berne a construit l'église paroissiale de Ringgenberg en 1670 et 1671 dans la cour du château abandonné, sur les plans de l'architecte Abraham Dünz I. Les bâtisseurs ont dégagé toutes les habitations de la cour et gardé les murs d'enceinte, si bien que l'église repose sur des défenses médiévales. Toute l'histoire est dans notre guide de l'église-château de Ringgenberg, construite dans une ruine.

Comptez des arrêts plutôt que de la distance. L'organisateur décrit un rythme tranquille, avec des pauses fréquentes pour la vue, les photos et le repos. Des avis Tripadvisor des hivers passés mentionnent un arrêt à terre avec du thé chaud et des biscuits. C'est pour ce moment-là que les gants figurent sur la liste.

S'il vous reste du temps après le tour, les vieilles maisons en bois de Bönigen sont à quelques pas de la base. Notre circuit des maisons historiques de Bönigen prend environ une heure et ne coûte rien.

Kayak ou parapente en hiver à Interlaken ?

Les deux fonctionnent en hiver, et ils répondent à des envies différentes. Un vol en tandem d'hiver avec le partenaire de Hightide dure 10 à 20 minutes en l'air, sur une sortie de 75 minutes, de novembre à mars. Le kayak vous donne deux heures sur l'eau. Pierre a fait les deux en hiver et conseille le kayak à ses clients.

Ses raisons : la durée et la météo. Le tour en kayak a lieu par presque tous les temps, pluie et neige comprises. L'organisateur ne l'arrête qu'en cas d'orage ou de vent très fort. Un parapente, lui, a besoin de conditions de vol. Pierre ne dénigre pas le parapente pour autant.

Pierre dit : « Le parapente est très bien l'hiver aussi. Il fait froid par contre, et l'air est frais. »

Ce qui fait pencher la balance pour lui, c'est ce que le lac rend pour le temps qu'on y passe.

Pierre dit : « Le kayak l'hiver : escape the crowd, calme, brume, c'est magique. »

Verdict : si votre budget n'en permet qu'un, prenez le kayak, pour le temps qu'il vous offre et pour le risque plus faible d'annulation météo. Si vous voulez les deux, Hightide vend un forfait d'hiver Paddle and Fly à CHF 285, soit, selon lui, CHF 44 de moins que les deux réservés séparément. Pour tout le programme d'hiver, voyez nos activités d'hiver à Interlaken, classées par un guide.

Qui devrait renoncer au kayak en hiver ?

Deux types de visiteurs, selon Pierre : ceux qui cherchent de l'adrénaline, et ceux qui ne tiennent pas deux heures assis. Hightide le présente comme un tour panoramique tranquille, pas comme une séance de sport, donc l'effort reste faible. C'est la position assise qui fatigue, jambes tendues devant vous, sans possibilité de vous lever.

Il y a aussi des limites strictes. L'âge minimum est de 12 ans, et les moins de 18 ans ont besoin de l'accord d'un parent ou d'un tuteur. Les participants ne doivent pas dépasser 120 kg ni 190 cm, en raison des tailles de combinaisons et de kayaks.

La plus grosse erreur va dans l'autre sens, dit Pierre. Des visiteurs rayent le kayak de leur liste parce que c'est l'hiver, et réservent une activité sur la terre ferme. Le lac n'a pas besoin de neige pour fonctionner. Un auteur d'avis Tripadvisor venu fin novembre a trouvé les raquettes pas encore ouvertes et a classé le kayak d'hiver parmi les temps forts de son voyage.

L'hiver dans la vallée, ce n'est d'ailleurs pas que de la neige. Notre avis honnête pour savoir si Interlaken vaut le détour en hiver explique pourquoi les meilleures journées commencent par une montée.

Vos questions sur le kayak en hiver à Interlaken

Voici les questions que les gens tapent avant de réserver. Les réponses viennent des pages de l'organisateur, des mesures fédérales et du temps que Pierre a passé sur l'eau.

Le lac de Brienz gèle-t-il en hiver ?

Non. Le guide de Hightide qui a emmené Pierre l'a expliqué sur l'eau : il ne fait « pas assez froid assez longtemps pour que le lac gèle ». Le lac de Brienz est aussi profond, jusqu'à 260 mètres, ce qui fait énormément d'eau à refroidir. À la sortie du lac, à Ringgenberg, la station fédérale donne pour février une moyenne de long terme de 5,4 °C : c'est le mois le plus froid de l'année, et on reste bien au-dessus de zéro. C'est cette eau libre qui permet au tour d'avoir lieu de novembre à avril. Si vous hésitez entre le lac de Brienz et un lac qui, lui, gèle, nos excursions d'hiver depuis Interlaken comparent les options.

Que se passe-t-il s'il pleut ou s'il neige le jour du tour ?

Le tour a généralement lieu. Hightide sort par presque tous les temps, pluie et neige comprises, et ses combinaisons étanches ont une capuche contre les intempéries. L'organisateur estime que des flocons tombant sur une eau immobile donnent encore plus de charme à la sortie, et l'avis Tripadvisor d'une journée enneigée de décembre va dans ce sens. Ce qui arrête un tour, c'est un orage ou un vent très fort. Si l'organisateur annule, vous êtes remboursé intégralement ou vous recevez une nouvelle date. Si vous annulez vous-même, la condition affichée sur notre page du tour est l'annulation gratuite jusqu'à 96 heures avant. Une prévision grise ne justifie pas à elle seule d'annuler.

Les débutants et les non-nageurs peuvent-ils faire le tour d'hiver ?

Oui. L'organisateur indique qu'aucune expérience n'est nécessaire et que le tour convient aux débutants comme aux non-nageurs. Vous recevez des instructions à terre avant de mettre à l'eau, et le guide reste avec le groupe du début à la fin. Vous portez un gilet de flottaison par-dessus la combinaison étanche, et l'organisateur décrit ses kayaks comme très stables et faciles à manier. Pour un débutant, la vraie question est la position assise, pas la pagaie. Deux heures jambes tendues, c'est plus long qu'il n'y paraît : c'est pour cela que Pierre oriente vers d'autres activités les personnes qui ne tiennent pas assises aussi longtemps. Les groupes sont limités à six, et le guide a du temps pour chaque participant.

Comment rejoindre la base de Bönigen ?

En bus 103 depuis Interlaken Ost, direction Iseltwald, jusqu'à l'arrêt Bönigen, See, en face de l'office du tourisme. Pour le 14 janvier 2027, l'horaire affiche des départs à 9 h 05 et 13 h 05, avec une arrivée à 9 h 10 et 13 h 10, calés sur les tours de 9 h 15 et 13 h 15. Ne prenez pas l'express EXP103, qui part lui aussi à la minute 35 et ne s'arrête pas à Bönigen. Vous pouvez aussi venir à pied depuis Interlaken Ost par le chemin du lac, en passant devant le camping puis en traversant la Lütschine. En voiture, garez-vous sur la Parkstrasse, car le parking de l'hôtel est réservé à ses clients. Ces horaires viennent de l'horaire de janvier 2027 tel que publié le 6 octobre 2026 : vérifiez-les à nouveau dans l'application CFF avant de partir.

Le kayak en hiver sur le lac de Brienz vaut-il CHF 139 ?

Oui, si vous cherchez le calme plus que les sensations fortes. Pour CHF 139 (CHF 119 de 12 à 15 ans), vous avez trois heures, dont deux sur un lac désert, une combinaison étanche qui garde le froid dehors, et des photos que vous n'avez pas à prendre vous-même. Le tour d'hiver de Hightide affiche une note de 5,0 sur 429 avis sur Tripadvisor.

La seule vraie objection, c'est le froid. L'eau tourne autour de 5 °C, mais vous êtes assis au-dessus, dans une combinaison étanche, et les pieds sont le seul endroit où Pierre l'a senti. Mettez deux paires de chaussettes fines, choisissez le matin pour la brume ou l'après-midi pour le soleil, et laissez le téléphone à terre.

Si cela ressemble à votre idée d'une journée d'hiver, réservez une place sur le tour de kayak d'hiver sur le lac de Brienz, six personnes au maximum, dès le 1er novembre.

Comment cet article est fait : à partir de l'interview de Pierre du 6 octobre 2026, faits et prix vérifiés aux sources officielles le 6 octobre 2026, rédigé avec l'aide de l'IA.

Source : Hightide Kayak School, Office fédéral de l'environnement, station 2457 et données ouvertes de MétéoSuisse, toutes vérifiées le 6 octobre 2026.

*Écrit par Olivia Lufman, votre rédactrice voyage chez Swiss Local Adventures