Höhematte Interlaken: Warum sie eine Wiese blieb

1864 kauften die Hoteliers von Interlaken diese Wiese, damit Sie hier heute mit dem Gleitschirm landen können

Mitten im Zentrum von Interlaken liegt eine Wiese von 14 Hektaren. Fast nichts ist darauf gebaut. Keine Zäune. Keine Parkplätze. Jede andere Schweizer Stadt hat ihren Kern mit Hotels, Banken und Boutiquen überbaut. Interlaken hat diese offene grüne Fläche im Herzen der Stadt behalten.

Wenn Sie schon einmal in Interlaken waren, haben Sie darauf gestanden. Sie heisst Höhematte, nach dem schweizerdeutschen Wort Matte für Wiese, und kaum eine Wiese in den Alpen ist bekannter. Gleitschirme landen darauf. Touristen essen darauf Glace. Kinder rennen darauf einem Fussball nach. Eiger, Mönch und Jungfrau stehen dahinter wie eine Kulisse, gemalt von jemandem mit zu viel Budget.

Aber fast niemand, der über die Höhematte geht, kennt die Geschichte, wie sie überlebt hat.

Das ist die Geschichte der Hoteliers, die sie 1864 kauften, der 37 Teilhaber, die sie sich teilten, und der Regeln, die sie bis heute frei halten.

Die Geografie, die diese Wiese schuf

Interlaken liegt auf einer flachen Schwemmebene zwischen dem Thunersee und dem Brienzersee. Diese Ebene wurde über Jahrtausende von der Aare und ihren Zuflüssen aufgeschüttet und hinterliess einen Streifen fruchtbaren flachen Bodens in einem Tal, das sonst von Felswänden beherrscht wird. Im Mittelalter wurde dieser flache Streifen bereits bewirtschaftet.

Im 12. Jahrhundert kontrollierten die Augustiner-Chorherren des Klosters Interlaken, jenes Klosters, von dem die Stadt ihren Namen hat, zwischen den Seen, dieses Land. Die Höhematte diente der Weide und dem Heu. Die Berge südlich der Wiese waren zu steil für Landwirtschaft, und die sumpfigen Seeufer waren unbrauchbar. Die Höhematte selbst war die zentrale Nutzfläche des ganzen Tals.

Nach der Reformation im 16. Jahrhundert wurde das Kloster säkularisiert, und sein Land ging an den bernischen Staat. 1864 war die Höhematte eine Staatsdomäne des Kantons Bern, früher ein Gerichts- und Landsgemeindeplatz.

Dann kamen die Touristen.

Die Bedrohung: der Tourismus des 19. Jahrhunderts

Anfang des 19. Jahrhunderts wurde Interlaken in Europa berühmt. Lord Byron war 1816 hier und schrieb in Manfred über diese Aussicht . Die ersten englischen Adligen kamen in den 1820er-Jahren, nach der langen Kutschenfahrt von Bern, um den Sommer mit Blick auf die Jungfrau zu verbringen. Entlang des heutigen Höhewegs, der eleganten Promenade am Nordrand der Höhematte, eröffneten die ersten Hotels.

Am Höheweg eröffneten immer mehr Pensionen und Hotels, und alle verkauften dasselbe: den Blick über die Wiese auf die Jungfrau. Staatsland konnte verkauft werden, und ein Käufer hätte daraus eine Bauzone machen können. Das wussten die Hoteliers besser als alle anderen.

Nach den Massstäben der damaligen europäischen Stadtplanung war eine freie Wiese mitten in einem aufstrebenden Kurort ein naheliegender Bauplatz.

Also handelten die Hoteliers zuerst.

Der Kauf: 1864

Am 25. Januar 1864 stimmte der Grosse Rat des Kantons Bern dem Verkauf der Höhematte an eine private Gruppe von Persönlichkeiten aus Interlaken zu. Unter den Gesuchstellern waren fast alle grossen Hoteliers des Orts, angeführt von Peter Ober, der seit 1839 das Hotel Victoria führte. Sie brachten 150'000 Franken zusammen, damals eine stolze Summe, und der Besitz wurde auf 37 Teilhaber verteilt.

Ihre Eingabe an den Kanton enthielt drei Regeln:

Auf der Höhematte gilt ein Bau-, Zerstückelungs- und Baumfällverbot.

Genial war, wer darüber wachen durfte. Die Besitzer sämtlicher Grundstücke in einem weiten Umkreis erhielten per Servitut auf ihren eigenen Liegenschaften das Recht, die Einhaltung der Regeln zu überwachen, ebenso die Einwohnergemeinde Interlaken und der Kanton Bern. Alle konnten Beschwerde führen, sobald eine der drei Regeln verletzt wurde.

Das Zerstückelungsverbot erledigte den Rest. Weil die Wiese nicht in Parzellen geteilt werden durfte, hat sich seither kein Mitbesitzer ein eigenes Stück davon sichern können.

Fun Fact: Seit 1864 ist die Höhematte mitten in Interlaken vor Überbauung geschützt.

Die Hoteliers von 1864 waren keine Romantiker. Sie verkauften Zimmer mit Blick auf die Jungfrau und verstanden, dass eine dauerhaft offene Wiese ihren Hotels und dem ganzen Ort in 100 Jahren mehr wert sein würde als jeder kurzfristige Immobiliengewinn.

Sie hatten recht.

160 Jahre später

Die Höhematte ist immer noch Gras. Die Jungfrau steht immer noch darüber. 2014, zum 150. Geburtstag der Wiese, zählte die Jungfrau Zeitung noch zehn Mitbesitzer von ursprünglich 37.

Die Regeln wurden nicht immer eingehalten, auch das gehört zur Geschichte. 1892/93 bauten zwei Hoteliers aus dem Initiativkomitee von 1864, darunter Eduard Ruchti, Tennisplätze samt Garderobengebäude auf die Wiese. Niemand erhob Einspruch, 1920/21 kamen zwei weitere Plätze dazu, und 1930 erwartete der Kanton ihre Verlegung bis spätestens 1935. 2014 standen sie immer noch. Die grosse Probe kam im September 1989: Interlaken stimmte über ein unterirdisches Parkhaus an der Höhematte ab und sagte Nein, mit 1248 zu 320 Stimmen.

Heute nimmt die Wiese alles auf, was die Stadt auf sie wirft. Tandem-Gleitschirme landen hier die ganze Saison, ein Schirm nach dem anderen. Temporäre Anlässe werden aufgebaut und wieder weggeräumt. Kinder spielen darauf Fussball. Studierende liegen zwischen zwei Vorlesungen darauf. Gleitschirmpiloten strecken sich zwischen zwei Flügen darauf aus. Das Bauverbot von 1864 hält durch all das hindurch.

Insider-Tipp: Um die Gleitschirme landen zu sehen, stellen Sie sich an den östlichen Rand der Wiese, etwa auf halbem Weg zwischen der Höheweg-Promenade und der Mitte des Grases, und lassen Sie landenden Piloten ein paar Meter Platz.

Wie die Wiese im Dezember aussieht

Mehrere Winter lang verwandelte sich die Höhematte in Ice Magic, eine Eisbahn, die auf dem Gras aufgebaut und wieder abgebaut wurde. Ice Magic wurde inzwischen mangels Wirtschaftlichkeit eingestellt, und für den Winter 2023 plante Interlaken Tourismus stattdessen ein Labyrinth aus 2000 ausrangierten Tannenbäumen auf der Wiese. Im Winter 2026/27 läuft der neue Top of Europe Magic Park mit einer rund 1000 Quadratmeter grossen Eisbahn vom 18. Dezember bis 28. Februar im Kursaalgarten, nicht auf der Höhematte. Wenn Sie im Oktober hier sind und sich fragen, ob sich die Reise später im Jahr noch lohnt, lautet die Antwort ja. Die Stimmung ist anders, die Alpen stehen immer noch da, und die Geschichte unter dem Schnee ist nirgendwohin verschwunden.

Warum zählt die Geschichte der Höhematte für Besucher?

Wenn Sie heute auf der Höhematte stehen und einem Gleitschirm zuschauen, der sich zum Gras hinunterdreht, sehen Sie ein 160 Jahre altes Versprechen, das gehalten wird.

Das ist keine Kleinigkeit.

Die meisten Landschaften, die Sie als Reisender besuchen, sind Zufälle der Geografie. Die Höhematte ist ein Willensakt. Sie existiert in dieser Form, weil eine Gruppe Hoteliers um Peter Ober 150'000 Franken auf den Tisch legte und sich dann selbst die Hände band, mit Regeln, über die die ganze Nachbarschaft wachen durfte. Das Gras selbst blieb Landwirtschaftsland: 2014 diente die Fläche ausserhalb der Tennisplätze noch immer der Landwirtschaft. Wenn Sie sehen möchten, wie dieses Verhältnis zwischen Land und Vieh heute tatsächlich aussieht: Swiss Local Adventures fährt eine Farm Tour ins Justistal, wo bewirtschaftete Alpen nach wie vor der ganze Punkt sind.

Ohne sie stünden auf der Höhematte heute womöglich Hotels. Gleitschirmfliegen in Interlaken sähe anders aus, weil der zentrale Landeplatz fehlen würde. Die Aussicht, die Gäste nach Interlaken bringt, wäre teilweise von den Gebäuden verdeckt, in denen diese Touristen gewohnt hätten.

Olivia sagt: „Die meisten Landschaften, die Sie als Reisender besuchen, sind Zufälle der Geografie. Die Höhematte ist ein Willensakt.“

Olivia Lufman, Ihrer Reiseautorin bei Swiss Local Adventures

Die Besucher greifen immer zu denselben Worten: die grüne Lunge der Stadt, Interlakens Stadtpark, ein Ort, den man nie satt bekommt. Eine Bewertung sprach von "the largest greens ever seen in the middle of a town", was nach Übertreibung klingt, bis Sie dort stehen, die Jungfrau direkt vor sich und atemberaubende Alpensicht in jede Richtung, und merken, dass die Grössenordnung schlicht stimmt.

Das ist die Art Detail, die aus der Schweiz die Schweiz macht. Lange Horizonte. Sture Vereinbarungen. Regeln, die Hoteliers 1864 aufstellten und die die Wiese 2026 immer noch binden.

Wie besuche ich die Höhematte heute?

Die Höhematte ist das ganze Jahr über öffentlich zugänglich. Sie können frei darüber gehen. Kein Eintritt, keine Öffnungszeiten, keine Schliesszeit.

Die meisten Besucher gehen darüber, ohne zu wissen, dass sie auf 160 Jahren gehaltener Versprechen stehen. Das ist die verborgene Geschichte, die Interlaken nie auf eine Tafel geschrieben hat.

Der Zeitpunkt zählt mehr, als man denkt. Im Juli trifft das Abendlicht die Jungfrau zwischen 20 und 21 Uhr, und die Wiese wird golden, nehmen Sie eine Decke und eine Flasche Wein mit. In der Morgendämmerung an einem stillen Tag ist die Wiese leer, die Berge sind rosa, und Sie haben das ganze Zentrum von Interlaken für sich. Wenn Sie Gleitschirme sehen möchten, baut sich der Verkehr zwischen 10 Uhr und dem frühen Nachmittag auf, und die Landungen folgen dicht aufeinander. Die Tellspiele, das Freilichtspiel um Wilhelm Tell, laufen von Ende Juli bis Anfang September auf ihrer eigenen Bühne im Rugenwald, nicht auf der Wiese (2027 vom 24. Juli bis 4. September): Schauen Sie vorher den Spielplan an, allein der Freilichtrahmen lohnt sich.

Wo Sie stehen sollten, wenn die Gleitschirme kommen

Stellen Sie sich an den östlichen Rand der Wiese, etwa auf halbem Weg zwischen der Höheweg-Promenade und der Mitte des Grases. Von dort haben Sie freie Sicht auf den Hauptlandestreifen, ohne darin zu stehen. An einem vollen Nachmittag 10 oder 15 Gleitschirme innerhalb einer Stunde landen zu sehen, nannte eine Besucherin "nonstop entertainment", und sie übertrieb nicht. Die Schirme drehen sich in loser Folge herunter, die Bodencrew ruft Positionen durch, und wer nicht aufpasst, weicht mitten im Kaffee einem landenden Piloten aus. Die Bodencrew sagt Ihnen meist gern, wo Sie für die besten Fotos stehen. Lassen Sie landenden Piloten ein paar Meter Platz, und der Rest ist gratis.

💡 Insidertipp von Pierre: Wenn Sie an einem klaren Sommermorgen um 7 Uhr über die Höhematte gehen, bevor die ersten Gleitschirme starten und bevor die Cafés am Höheweg öffnen, haben Sie eine der ruhigsten 14 Hektar grossen Grünflächen der Alpen für sich allein. Holen Sie sich einen Kaffee am Kiosk im Bahnhof. Setzen Sie sich auf die Bank am Westrand mit Blick auf die Jungfrau. Genau das hätte Lord Byron 1816 getan, und daran hat sich nichts geändert.

FAQ - Die Geschichte der Höhematte

Was ist die Höhematte in Interlaken?

Die Höhematte ist eine 14 Hektar grosse Wiese im Zentrum von Interlaken, die seit 1864 vor Überbauung geschützt ist, seit eine Gruppe um die Hoteliers des Orts sie dem Kanton Bern abkaufte und an ein Bauverbot band. Sie ist der wichtigste Gleitschirm-Landeplatz der Region und eine öffentliche Grünfläche.

Warum ist die Höhematte geschützt?

1864 kauften fast alle grossen Hoteliers des Orts, angeführt von Peter Ober, die Wiese für 150'000 Franken vom Kanton Bern. Ihre Eingabe enthielt drei Verbote: kein Bau, keine Zerstückelung, kein Baumfällen. Nachbarn, Gemeinde und Kanton erhielten das Recht, darüber zu wachen. Ziel war, den Blick auf die Jungfrau frei zu halten.

Darf man die Höhematte betreten?

Ja. Sie ist das ganze Jahr über vollständig öffentlich zugänglich. Kein Eintritt, keine Öffnungszeiten.

Wo landen die Gleitschirme in Interlaken?

Auf der Höhematte, der zentralen Wiese von Interlaken. Sie ist einer der bekanntesten Landeplätze für Tandem-Gleitschirme in Europa.

Was bedeutet Höhematte?

Matte ist das schweizerdeutsche Wort für Wiese. Eine verlässliche Quelle, die erklärt, woher der Name kommt, habe ich nicht gefunden.

Wem gehört die Höhematte heute?

Privaten Mitbesitzern. 1864 wurde die Wiese auf 37 Teilhaber verteilt, 2014 zählte die Jungfrau Zeitung noch zehn. Eine veröffentlichte Liste der heutigen Besitzer habe ich nicht gefunden.

Ist die Höhematte dasselbe wie der Stadtpark von Interlaken?

Die meisten nennen sie so, und der Vergleich ist nicht ganz falsch. Die Wiese liegt im Herzen der Stadt, sie steht allen offen, und sie funktioniert in jeder praktischen Hinsicht wie ein Park. Sie ist aber keiner. Die Höhematte ist Privateigentum einiger Mitbesitzer, nicht der Gemeinde Interlaken. Aber seit 1864 dürfen Gemeinde, Kanton und Nachbarn Beschwerde führen, wenn ihre Regeln verletzt werden. Dieses Detail macht aus einer schönen Grünfläche etwas Interessanteres: Der Ort besitzt seine bekannteste Freifläche nicht und wacht trotzdem über sie.

Sind Hunde auf der Höhematte erlaubt?

Die Wiese ist rund um die Uhr zugänglich, am Eingang steht keine Einschränkung, und Hunde kommen und gehen in der Regel frei. Der Landeplatz der Gleitschirme schafft allerdings ein unberechenbares Umfeld. Die Schirme kommen schnell und tief herein, Leinen ziehen über das Gras, und die Bodencrew bewegt sich zügig. Manche Hunde nehmen das gelassen, andere tun sich mit dem plötzlichen Lärm und der Bewegung schwerer. Wenn Ihr Hund leicht erschrickt, ist der Ostrand der Wiese abseits des Hauptlandestreifens ruhiger. Halten Sie in der Nähe aktiver Landeflächen kurz an der Leine, dann passt das.

Welche Anlässe finden auf der Höhematte statt?

Gleitschirme landen hier die ganze Saison, und temporäre Anlässe werden aufgebaut und wieder weggeräumt. Ice Magic, die Wintereisbahn, die früher auf der Wiese stand, wurde eingestellt. Im Winter 2026/27 läuft der neue Magic Park im Kursaalgarten. Seit 1864 gilt: nicht bauen, und abgesehen von den Tennisplätzen von 1892 hat das gehalten. Das Gras bleibt, alles andere packt zusammen und geht.

Wie weit ist die Höhematte vom Bahnhof Interlaken Ost?

Rund 12 Minuten zu Fuss, westwärts dem Höheweg entlang. Diese Promenade ist die Hauptachse von Interlaken und einer der schöneren kurzen Spaziergänge im Berner Oberland, mit ungestörter Sicht auf die Jungfrau-Gruppe, die sich unterwegs öffnet. Der Weg selbst verdient es, langsam gegangen zu werden. Die meisten laufen direkt zur Wiese und verpassen ihn.

Besuchen Sie die Wiese, die die Geschichte gerettet hat

Es gibt spektakulärere Aussichten im Berner Oberland. Aber es gibt keine Wiese mit einer besseren Geschichte. Die meisten, die sie hören, sagen dasselbe: Davon hatte ich keine Ahnung.

Die Höhematte ist nicht die spektakulärste Wiese, die Sie je sehen werden. Es gibt höhere Alpweiden mit weiteren Blicken. Es gibt die Blumen in Lauterbrunnen und die Panoramen auf der Schynigen Platte, die sie an roher Schönheit schlagen.

Was die Höhematte hat und keine andere Wiese in den Alpen, ist eine Geschichte. Eine 160 Jahre alte Geschichte darüber, wie eine Gruppe Hoteliers 1864 einen Entscheid fällte, der den Ort 2026 immer noch prägt.

Wenn Sie die Wiese von ihrer besten Seite erleben möchten, planen Sie die Morgendämmerung oder den Sonnenuntergang ein, nehmen Sie eine Schicht für die kühle Abendluft mit und bleiben Sie lange genug, um einen Gleitschirm landen zu sehen. Dieser Moment, in dem ein Fremder vom Himmel auf eine Wiese fällt, die ein Vertrag schützt, der älter ist als die meisten Staaten, gehört zum Schweizerischsten, was Sie als Gast sehen können.

Wer selbst auf der Höhematte landen möchte, liest unseren ausführlichen Ratgeber zum Gleitschirmfliegen in Interlaken oder fragt direkt bei den Anbietern nach, die hier jeden Nachmittag landen.

Manche Reiseziele sind Zufälle. Die Höhematte ist ein bewusster Akt der Bewahrung, 1864 mit Tinte unterschrieben und 2026 immer noch gültig.

Geschrieben von Olivia Lufman, Ihrer Reiseautorin bei Swiss Local Adventures

Quelle:

Besuch vor Ort auf der Höhematte, Interlaken, 2026. Historisches Lexikon der Schweiz, Artikel Interlaken und Peter Ober. Jungfrau Zeitung, 23. Januar 2014. Hochparterre, 16. Mai 2014. Radio BeO, 22. August 2023 und 28. August 2026.